这场口角之后,桂花便到门上孙婆子那里托她买了个小箱子并一把小铜锁来，把贵重东西都锁了进去。

少了五十文钱，不是小数,可为着这个去报给管事嬷嬷，要求大肆搜查,又是小题大作，她把这事儿告诉了郑婆子,说遭了贼,少了东西,郑婆子口里立时骂起来：“贼骨头的贱蹄子,”骂完了又再劝她：“定是看你差事好赏钱多，如今且不要生事，咱们再想法子就是。”

石桂的本意也不想闹起来，特意捧了箱子进屋,开箱放东西再落锁，一屋子人都瞧见了,原看她人随和，只当是个好性,没成想是惹不得的,一个个都低了头。

石桂知道她把这事嚷出来，这几个又挨在一处说过许多话，一面摇得铜子叮当响,一面道：“哪个说我没挨偷,哪个就是真贼了。”

这话一出,几个姑娘都往一个人身上看，石桂顺着视线找到人，看她一眼,把箱子放到柜里头，也没什么想得到想不到，原来她也不缺钱，屋里头吃得最好的是石桂，穿得最好的就是香扣。

石桂要寄钱回家，这几个都是知道的，她攒上些托了孙婆子去帐房换过，换了银珠子回来，攒到这会儿也有五钱，上头盖着铜子，那人摸着了也不敢伸手，屋里头都知道，只有石桂攒下了银珠子来。

事就这么过去了，石桂独来独往，她原就跟这些人说不到一块去，少了应酬的功夫，结子还打得更多些，货郎来一回，就置上些点心，算是跑腿的钱，三个饶一文，本来就是小本生意，三十个转了手就能多出十文钱来，要不然也不肯这一趟趟的担货。

石桂还存着让秋娘石头爹进城的心，城里再苦也比乡下好些，要是能有个几两银子的安家费用，秋娘也不必去摘花采茶，石头爹也不必去跑船了。

石桂跟货郎熟识了，叫他一声小哥，先问他跑不跑甜水镇，他便笑：“总得去那儿进货，离得最这便是甜水了。”石桂喜上眉梢，烦他往陈娘子那儿去一回，一样是走街串巷，去那儿不过顺道拐个绕。

扎了一把晒干的竹笋带给陈娘子，还有两付鞋面，她学了绣，能做些杂花样子，裹起来就算礼了，一罐头腌蜜梅卤，却是厨房里的手艺，外头吃不着。