2022年5月2日,女巫之地

那晚阮程程睡得并不好。

上场任务中，她同样直面过死亡，眼睁睁看着大帆吐出最后一口气,从没像今天这样，被恐惧和无力感充斥全身。

即使面对迅猛龙和鬣狗,阮程程也可以用登山杖和匕首抵抗，用最快速度逃跑。

灵异任务，总是这么....可怕么？

隔壁安静下来，可以听到有人在哭,窗外刮着呼呼的风,噼里啪啦的声音从未止歇。

她在睡袋翻个身，冲着墙壁,悄悄取出笔记本,上面像课堂笔记一样,写着这场关卡的重点：得到“护身符”或者“灵异武器”。

是不是太乐观了？

之后她睡着了,被同伴叫醒的时候清晨六点,太阳升起来了。新鲜空气透进来，阮程程心满意足地伸个懒腰。

桌椅被搬开，大门敞开，大焦已经在外面查探,她也赶过去：

两个被蝙蝠抓走的人半点踪迹都没有,仿佛从未出现过。

屋顶、门板、墙壁、窗框、台阶到处都有蝙蝠留下的痕迹,爪印、齿痕、绒毛乃至血迹,大焦甚至发现很多手指大的牙齿，又尖又弯，深深嵌进墙壁。

阮程程鸡皮疙瘩都起来了，抱着肩膀,“不行了不行了，我有密恐，怎么办？”

大焦无奈地叹气：“大小姐，有地方住就不错了，总比荒郊野地好吧？”

小猛简单粗暴地用木条刮着墙壁，咯吱咯吱的，听着就牙疼。“放心，今天就有办法了：我带俩人，挖点泥把墙壁糊住，浇点水，保证蝙蝠使不上劲。”

至于它们撞不撞墙，谁也没办法，拦不住。

阮程程舒服多了，弯腰把两块木头投进篝火，把一口小锅架上去：“那就说好了，来来，我请喝汤。”

袋装黑芝麻糊和茶汤，外婆外公的零食，进入游戏前一天去山姆会员店，她一口气买了半箱，烧开水一冲就香喷喷的。

填饱肚子，三人把随身物品都放回仓库，就准备出发了。

四位新人自告奋勇也去，事实上，昨晚他们被吓坏了，一定要跟着三人才安心。

至于剩余二十来个新人，有的彻底崩溃，有的企图逃跑，有的壮起胆子想跟着，被大焦拒绝了：第一场，没人带，保住命就ok，等老队员把女巫南瓜人解决了再去山顶吧，反正他们有十天时间。

六点半刚过，阮程程就出发了。

山路不算陡峭，却杂草丛生，碎石阵阵，有的地方不得不抓住树枝攀爬，好在每隔100米，就能看到昨晚老队员留下的标记，节省不少时间。

停下来休息的时候，她站在山腰往下瞧，小木屋已经消失在树木后面，一条细细的小溪沿着山坡蜿蜒流淌。

阮程程默默估算：外公外婆常去北京香山公园锻炼，她也熟，2个半小时能爬到香炉峰顶；换成她一个人，1个小时绰绰有余。

这座山嘛，起码有3个香山那么大，3个香炉峰那么高。

最前面的大焦边走边补充地图，不时挥动手臂：“快快快，中午到不了山顶就麻烦了。”

阮程程和小猛体力充沛，新人们是两队从70人中精心挑选的，年轻力壮手脚敏捷，累了也不敢停，咬牙坚持着。

太阳堪堪升到头顶，山路拐个弯，距离山顶只有几百米了，众人都欢呼起来。

阮程程松了口气，在望远镜里看到一座小小的木屋。

片刻之后，攀上顶峰的她发现小木屋并不小，相反雄伟壮观，宛然一座独一无二的木制宫殿。它由一大两小三间木屋组成，每片木板都是整根原木，鱼鳞般的屋顶呈人字形，半人高的窗格镶着彩色玻璃，拱形门板上方挂着花环，屋顶竖着高高的方形烟囱。

一道两人高的木制篱笆环卫着木屋，也把峰顶占据大半，篱笆角落有个木制窝棚，像是鸡鸭的家，木屋左右种着两棵冠盖如伞的树，随着凉风婆娑起舞。

一句话，这座木屋只能在矗立在童话中，普通人见到了，只会怀疑是一场美梦。

阮程程下意识停住脚步，深深呼吸着，一时不敢靠近。同伴从旁边绕过去，她闭着眼睛，点下地图右下角的放大镜：

面前一小块区域闪闪发亮，任务需要的几种珍稀食材就在木屋里！

继续瞧地图，银光闪闪的终点线也在面前木屋的位置，旁边两座宝箱熠熠生辉。

“来了？”有熟悉的男人声音：“等你们半天了。”

是钟寒山？

果然，不但钟寒山，狼爪队其他队员也在，陆陆续续走出木屋，看起来，他们刚刚在这里休息，墩子和阿汪的衣裳有血迹，夜间显然和什么东西打斗过。

大焦和他寒暄一句，简单明了地把昨晚发生的事情说出来，包括被蝙蝠抓走的两名新人。

钟寒山静静听着，点燃一根烟，并没插话。

先找食材！

阮程程走到木屋前方，打量着那扇厚重结实的木门：上圆下方，正面篆刻着古怪花纹，还有夏绿蒂charlotte一行字母，l长长的画个圈，把整个名字镶上花边，非常别致。

推门进去，她发现自己站在一个空旷明亮的房间，面前一切都是灰扑扑的，只有阳光透过高高的拱形窗户，把青灰地面染成宝石色。

四周摆满各式各样的中世纪厨具，蒸笼、烤箱、炉灶、饼铛和长达一面墙的案板，还有成套的糕点模具、擀面杖、筛子和刀具碗筷，高脚杯和成套碗碟。

一套铸着鸟儿翅膀的高脚杯非常漂亮，她小心翼翼去摸，立刻发现不对劲：看着是水晶的，实际又凉又硬，像一块死气沉沉的石头，底座连在桌案，仿佛生了根。

再试试别的，没有一件东西能够移动。

这么说，这间“厨房”被固定了，或者说，停留在女巫夏绿蒂的时代？五十年前？

她胡乱猜测着，顺着“厨房”角落一扇小门走到第二间房：

此处就正常多了，准确来说，像个巫师的地盘了：就像《哈利波特》电影，视野中满是大大小小的坩埚、烧瓶、魔药袋和瓶瓶罐罐，木架满是厚厚书册，桌案摆满稀奇古怪的东西--

房间中央摆着一口巨大无比的铁锅！

阮程程一个箭步扑过去，扒在和肩膀一样高的锅沿往里看。可惜，窗洞在另一侧，这里没有光线，黑黝黝的什么也瞧不见。

糖霜！糖霜呢？

她从仓库拎出强光手电叼在嘴里，双手按住锅边，敏捷地攀了上去。保持平衡之后，她按亮手电，发现里面是干燥的，便跳了进去。

双手在锅底和锅壁一通摸索，着手之地干燥冰冷，连灰尘也没有，更别说糖霜了。敲一敲，半点声音也没传出来，显然是纯铁铸造的。

阮程程坐在锅底，把双手食指伸进嘴里，挨个舔舔，不但不甜，反而咸咸涩涩--她从山底爬上来，双手满是泥土和汗水，味道就不用说了。

呸呸，倒霉！

白天不行，日落之后才能得到珍稀食材，她沮丧地想。

带着惊讶和迟疑的声音从头顶突兀地传过来：“你喜欢，这个玩意？”

钟寒山？

阮程程蹭地站起来，双手在衣裳擦擦，在铁锅中央摆出若无其事的模样。“我~我爸爸感兴趣，我也懂一点。”

钟寒山眼神古怪地盯着她，手指敲敲锅沿，不带感情地说：“那个男的说，这个锅是煮人肉的。”

“算了吧。”阮程程硬着头皮，强词夺理地说，“他又没看见，只是听说而已。再说~我爸爸喜欢古董，尤其是中世纪欧洲的，难得遇到，总不能空手而归，你看--”

她指着刻在锅底夏绿蒂charlotte签名，“女巫用过的，很值钱的。”

随后阮程程从仓库拿出单反，前前后后里里外外上上下下一通照，塞回仓库，这才原路攀了出来。

面前女孩子手臂纤细而有力度，腰肢柔韧，双腿笔直修长，落地之际敏捷灵活，像只可爱的小天鹅，钟寒山不自觉赞叹。

至于其他的....看得出来，就像她说的，练过数年防身术，夹杂跆拳道和散打，瑜伽也没落下，比普通女孩子强得多得多。可比起受过特训的特种兵、苦修多年的武学高手亦或常年训练的他，差得又远了些。

一瓶子不满，半瓶子咣当，钟寒山莫名其妙想起这句话，忍不住一声叹息。

阮程程把整个房间也照几张，最后看大锅一眼，打声招呼，离开房间。

离开之前，钟寒山试着推一把大锅，自然推不动--沉甸甸的，仿佛扎了根。

拿去拍卖，八成值点钱，他想。

最后一间房是主人居所，很适合单身女性居住：一张舒适典雅的小木床，墙边立着衣柜和书架--大多是食谱和植物图册，案几摆着五花八门的小玩意，角落有一把长长的木扫帚，木柄刻满古怪的花纹和夏绿蒂的名字。

女巫的扫帚？能满天飞？

她摸过去，很快失望了：扫帚干巴巴地贴住墙壁，根本拿不下来。

咦？床头有个大大的竹篮，里面放着棉被和小衣裳，女巫有宝宝吗？那个秃男人没说过啊？

“应该是猫窝。”钟寒山在身后说，“夏绿蒂养了不止一只猫，还有猫头鹰。”

他指着窗边，果然，阮程程发现窗户旁边令有个小小的拱形窗洞，足够一只猫头鹰钻进来，下方是鸟类专用的架子和食盆水盒。

她东张西望：“是不是还有癞哈蟆？”

钟寒山答：“外面，篱笆角落有个水池。”

还好还好，别是蛇啊老鼠啊就好。阮程程点点头，退后两步，默默打量：和另两个房间一样，视野中一切灰蒙蒙的，明明有颜色，却给人一种黑白照片的感觉，有种诡异的美感。

“是不是到了~日落之后，这里就不一样了？”她猜测。

钟寒山嗯了一声：“理论上是，我也是这么猜的：夜里走得慢，我们不敢靠近山顶，在山腰遇到鬼打墙，还有点乱七八糟的东西，天亮才走出来，在这里睡了一觉，顺便等着你们。”

乱七八糟的东西？阮程程想问，却被外面的动静打断了：

大焦小猛也进来了，一个照相一个画图，架势非常专业，和两人打了招呼就开始忙活。

阮程程给他们腾位置，退到门口目光一扫，发现桌案中央摆着一座巴掌大的木制宫殿，好奇地走过去：尖顶彩窗拱门，四周有篱笆，屋顶竖着烟囱，左右各种着一棵高大的树。

是这座宫殿的模型。

她很喜欢，可惜，摸上去无法移动，死气沉沉的。

“大焦，一点钟你们就撤吧。”钟寒山从冲锋服里拽出怀表，看一眼塞回原处：“路远，不好走，晚了怕你们赶不回去。”

大焦应了，“山哥，吕哥杜哥晚上回得去吗？”

钟寒山摇摇头，“我也不知道。我和老吕昨晚在一起，今早分开了，他们去找南瓜人，我们在山顶留守，顺便等你们上来。”

最后几句是说给她的。

大焦显然和他很熟，也不客气：“行，那我们就下山，地图也抄了，晚上我们出去试试....”

钟寒山一口打断他的话，皱紧眉头：“停，大焦，听着，晚上哪里也别去，守住木屋，天亮再出门。等我们把女巫和南瓜人搞定，你们再上山。”

大焦立刻反对，举起一只手：“别啊，山哥，来的路上我们还商量，今晚就开工，到处碰运气，弄不到武器，来个护身符也好啊。”

小猛也随声附和。

钟寒山板起脸，沉声说：“此一时彼一时，地上跑的还好，遇到蝙蝠你们怎么对付？这道关卡和普通的不一样，想活命，还是谨慎点好。”

仅仅认识三天，阮程程就能确定，大焦是个通情达理的男人，此时却有点急眼：“山哥，我2月份进来的，这是我第二场灵异任务，我不能放弃：万一7月那场也弄不到护身符或者武器，我就死定了。”

说起来，冒险任务还好，灵异任务麻烦的很：比如队长吕商岩，任务要求他杀女巫，总不能赤手空拳进攻吧？

绿杉队只有三人拥有灵异武器，大张小张没有，这道关卡非常被动。

钟寒山寸步不让地盯着他：“刚才我就告诉过你，这场任务第一晚就死了人，有两种可能：第一，女巫几百年盘踞在这里，天时地利人和都占了，山石湖泊一草一木都被她的巫术控制，到处是冤魂野鬼，普通灵异关卡前三天是安全的，在这里行不通；第二，山上的动物饿得太久了。”

阮程程后背凉飕飕。

“话说回来，我不是你们队长，你们三位商量吧，实在不行，找老吕做决定，我没意见。”他话锋一转，焦灼而坚定的目光依次移过三人，停在阮程程脸庞，意味深长地说：“我就一句话，来日方长，保住命才是第一位的。”

几分钟后，从灰蒙蒙的木屋回到阳光之下，阮程程暖洋洋的，觉得舒服多了。她绕着篱笆走一圈，果然看到角落里的水池，被打造成树叶型，挺别致的。

前方是木屋右侧的树，树干笔直，一个结疤也没有，树叶很奇怪，又长又圆，每片都不相同，她从没见过，用相机照几张。

咦？离得近了，隐隐约约能闻到淡淡香气，黄油、奶油、面粉和糖霜混合在一起的味道，阮程程吸吸鼻子，肚子咕噜噜叫起来。

“苏苏！”她叫着一位新人女生的名字，“过来过来。”

对方乖乖过来，却什么也闻不到：“香味？没有啊？糟糕，我是不是感冒了？”

想太多，阮程程把她打发走，走到木屋左侧另一棵绿树树底，细细闻几下，依然有极淡极甜的香味，像一道细细的香烟连绵不断。

叫小猛过来试试，依然闻不到，阮程程心想，因为她收集食材的缘故吗？

日落之后，这两棵树和现在有什么区别？

很快，这个问题就被提了出来。

新人们休整片刻，和狼爪队在木屋前汇合，其中有个新人眼镜，就是房屋挺大、被两队重点招揽的人，小心翼翼提问：“队长，我有个问题，如果我们一直留在这里，等天一黑，终点线出现，然后然后，我的意思是想尽一切办法冲进去，之后立刻回归空间，就过关了吧？”

狼爪队5名队员都笑了，矮胖子笑得前仰后合，阿汪发出滑稽的声音，钟寒山也扯扯嘴角。

阮程程也笑，却不怎么笑得出：每个新人都有这个看似美好实则愚蠢的念头，她也不例外，回空间向老玩家打听打听，就偃旗息鼓、再也不想提了。

“你可以试试。”钟寒山有点无奈地叫着眼镜名字，脸上在笑，眼神却很平静，“要是成了，当然最好，我们跟你学，也省事了，反正我们队也不用杀怪嘛。”

眼镜有点尴尬，不过他刚进入游戏一天，也没什么不好意思的，大大方方退回队尾：“算了算了，我还是和队长哥哥前辈们同生死共患难吧。”

“那~那我们就撤了。”大焦看看链表，和小猛、阮程程打个招呼，就和狼爪队告别了：“山哥，那我们就下山了，不去南瓜地了；等您遇到我们队长，跟他打个招呼吧。”

钟寒山答应了，也请他照顾狼爪队的眼镜和另一名新人，不忘提点：“叫上那些头一次的，把木屋修得结实点，别被蝙蝠撞倒了；可以的话，再寻找一处备用基地，山洞地道都行。还有，记着我的话，夜里别出门，啊？”

七人都答应了，顺着来路下山了。