黑下来的西洲，到处都是荒漠，外地人确实会迷路，乔静虽然想一会就想通了，但还是忍不住瞪大眼睛。

“那你白天怎么来的？”

“村民带的路。”

乔静抱胸打量着面前低着头，恨不得埋在沙子上的人，最后呲笑一声：“走吧，我带你回家。”

“西洲一枝花。”

她咬牙切齿地念着。

路寻义跟在她身后，看着那道挺拔的背影，那道长长的身影斜落在自己面前，突然红了脸。

——乔静。

他把这个名字放在嘴边无声地念了好几次，突然觉得烫嘴，连带着脖颈都红了起来。

乔家到底是高门大户，哪怕落魄至今，路寻义在乔柳身边短短一月就跟棉花一般疯狂吸取着水分。

乔柳越看他越满意，某日和他在门口对饮，长发披散，赤足而立。

“好好好，守心，我一眼就知道你绝对志不在此，你的脚步不会停留在这里，有人天生为民而生，守心啊，希望你如你的字，守住自己的心，真心实意为西洲做贡献。”

他仰头喝了一大碗酒，畅快大笑。

“谨遵老师教诲。”他认真说道。

乔柳看着他就是笑：“你看落日了。这就是西洲的夕阳啊。”

“西洲啊。”他突然茫然地看着那轮落日，大笑着随后大哭，“西洲啊，守心啊，救救西洲吧，老师求求你了。”

年迈的乔柳对着西洲壮丽的长河落日嚎啕大哭，哭声在寂静的大漠上回荡，哭的人肝肠寸断。

“所愿除国难，再逢天下平。”

他哭得涕泪纵横，扭头看向笼罩日光下斯文俊秀的路寻义，喃喃自语，又哭又笑。

路寻义举着酒杯，愣愣地看着他，迎着夕阳刺眼的日光，突然热了眼眶。

“是，老师。”

路寻义放下酒杯，慎重地行了一个大礼，久久不曾起身。

路寻义走了，顺便带走了乔静，因为县衙太需要一个识字的了，乔柳不愿走了，乔静就被他推了出来。

毕竟那手双刀也吃不了亏。

乔柳一向放养女儿，心也大。

这就样，乔静收拾好包裹跟着路寻义回了县衙。

县衙守门的是那个被他调回来的瞎眼老兵，没想到眼神不好，没看清此人就是十里八乡闻名的酒娘子，张口就谄媚地大喊了一声：“太守夫人好。”

直到一把刀架在脖子上，这才倏地清醒，一向不好似的眼睛都突然明了起来，吓得直哆嗦。

路寻义连忙把老瞎子赶走，小心翼翼觑了一眼乔静，见她冷着脸不说话，松了一口气，却又莫名多了点失落。

“老叶没啥心眼，就是嘴巴有点欠，你不要和他计较。”他安慰着。

“嗯。”乔静长刀回鞘，冷冷点点头。

路寻义回来之后，很快就在衙门收拾出一个规章，还特意做了个学堂，夫子就是乔静。

乔静名字带个静，人却跟文静不搭界，教起书来那就一个雷霆手段，没多久就有人哭着来和路寻义告状了。

路寻义难得板着脸，认真说道：“万事皆又定数，惟读书终身是变，读书是为了你们好。”

乔静当时就坐在屋顶上，听着他教训那些哭唧唧的人，嘴角露出一点笑来。

有些人天生为官场而生，路寻义便是其中一个，他虽然只有十五岁，但能力胆量学识一样都不缺，更难得模样俊俏，嘴巴会说。

他首先哄得西洲各县开始种水果，然后把那些为数不多的土地全都回收，登记照册一点点分下去。

然后又跑遍周边州县，自掏腰包请了教书先生和大夫，口舌如簧地把人‘请’过来，然后把适龄的小孩免费接过来读书，五岁以上，八十岁以下免费治病。

最后他把目光落在路上，打算修路。

这一套下来，三年眨眼而过。

十五岁的少年郎终于在成了十八岁的翩翩少年郎。

西洲终于不再是连鸟都不愿来的鬼地方了。

期间，路寻义还干了一件大事——把沙匪收编了。

西洲明明这么穷却还有盗匪，简直是不能忍。

路寻义挑了数十个年轻力壮的，准备去和对面那货盗匪挑了，过程还算激烈，唯独是低估了盗匪的人数，就在路寻义以为要英年早逝的时候，远处有人踏着日光，快马而来，手中双刀所到之处，鲜血直流。

她身后是被她鼓动来的村民。

乔静脸上溅了血，坐在马上居高临下看着面前狼狈的路太守。

路寻义看着马上娇媚的脸，心脏不可抑制地跳动着。

“怎么了？”乔静不耐烦地问道。

路寻义慌不择路地低下头，一阵无话之后，干干说道：“村民不会武，怎么把他们叫来了。”

乔静转身就走。

他心中一个咯噔，这是他第一次说错话。

不该的，乔静一向不爱说话，这次鼓动了这么多人一定花了不少力气。

他懊恼地站起来，捡起大锤子，垂头丧气地跟在她身后。

倒是乔静也没看出什么不悦之色，带人把受伤的人都抬走。

那一天，他把沙匪头领大胡子，改了名叫胡德正，并收归麾下。

那一年，乔柳十八了，她爹打算把她叫回来准备婚配了。

老瞎子的孙子叶丰，人小舌头长，在路寻义耳边絮絮叨叨了许久，最后板着脸大声说道：“乔姐姐不能嫁给我嘛，我好喜欢她啊。”

路寻义盯着那本折子，这是他打算上折子给陇右道刺史，打算要点钱来，可笔墨一顿，粗糙的毛笔蓄不住墨，啪嗒一声毁了一张即将完成的折子。

——要嫁人了啊。

——乔静要嫁人了啊。

他舔了舔嘴巴，心里好似被针乍了，突然觉得难受。

“一枝花，我要准备回家了。”门口，乔静提着酒站在门口，那酒坛还带着新鲜的泥，冷冷说道，“陪我喝一杯吧。”

叶丰大叫着，上蹿下跳：“我我我，太守不会喝酒呢。”

乔静只是看着坐在大堂上，依旧斯文俊秀的路寻义。

三年时间，路寻义还是第一眼见到的模样，大漠热烈的阳光在他身上留不下一点痕迹。

路寻义隔着破旧的大堂，看着面前正当年华的少女，突然咽了咽口水。

“好。”他听自己是说。

叶丰还要闹，被老瞎子眼疾手快地抓走了。

呔，我这个不争气的孙子，怕不是一个傻子。

“路寻义。”大堂内，乔静为他倒了一大杯酒，“喝了。”

是越州酒。

他只需要问一下就知道这是越州酒。

有点苦，也有点甜。

西洲的水太合适酿酒了，他想，只是闻着味道他就醉了。

所以，一杯就倒的路寻义把这碗酒直接端起来一饮而尽。

“好。”乔静直接端起酒坛就喝，一坛子酒被她喝得精光。

“喝了这坛酒我就回家了。”她放下空了的酒坛，那双浅色的眸子看着他，冷冷说着。

路寻义单手撑着脑袋，眼神朦胧地看着面前的人。

一个乔静。

两个乔静。

无数个乔静。

她明明就坐在这里，她却又离他这么远，远到他连伸手都觉得不合适。

凤州乔家啊。

越州寒门啊。

明明乔家已经不再是世家，他也不再是寒门，可他还是觉得乔静离他好远。

三年时间，已经能够让他明白自己也许并不合适婚姻，他的目标应该不止步于此，身边跟着一个喜欢自己，自己也喜欢的人，只会两败俱伤。

所以他每当看着乔静的时候就觉得心疼，心口疼，疼到他喘不上起来，疼到他看着面前之人便想大哭。

她应该有着更好的选择。

而他不是她更好的选择。

他不是。

他不是，所以他不能拖着她，那会害了她，他应该大大方方地笑着送她离开。

可他好舍不得。

他感觉自己已经被撕裂成两半，一半在大笑，一半在痛哭。

“好啊，”他听到自己冷静地说道，“大婚之日，我一定自己来吃酒。”

乔静看着他，突然笑了笑，手中的酒坛被砰地一声摔落在地上：“路寻义，你真是胆小鬼。”

路寻义脑子迷糊而清醒，只是沉默地坐着。

“你知道越州酒又叫什么吗？”她问。

路寻义喃喃自语：“女儿红。”

“你喝了我的女儿红，现在却连一句话都说不出来。”

“懦夫。”

她杏眼挑起，不屑地骂着。

路寻义抬眸看她，手中微微发抖，手中的酒碗都控制不住在晃动。

“我都不怕，你怕什么。”乔静抓着他的领子，那双浅色的眼睛几乎要燃出火来，“路寻义，你在害怕什么。”

“我怕你会死。”路寻义看着近在咫尺的人，那双一向温柔的眼突然落下泪来。

那双明亮温柔的眼睛蒙上泪珠，便能化了人的心。

“我保护不了你。”这是他人生中第一次哭，他是没有哭的权力，走到现在的每一步都不是他哭出来的。

“我不用你保护。”乔静说，“我自己有刀。”

她在最艰苦的西洲长大，却依旧保留世人难有的天真热忱。

就像她对西洲，对百姓，甚至对他。

路寻义只是看着她，死死看着她，不愿眨眼，他的心底在叫嚣，脑海却又冷酷地呵斥。

“你不喜欢我吗？”乔静突然软了口气问道。

“喜欢。”

“多喜欢。”

“一见倾心。”

路寻义喃喃自语，只觉得每说一句话都如刀割。

“我也是。”乔静看着他，呲笑一声，“我当时在想，这是哪来的一枝娇花啊，可别在西洲凋谢了。”

“没想到，你压根就是个霸王花。”

路寻义只是看着她，光是坐着听她说话便耗尽了他的力气，让他只能泪流不止。

“那你为什么给自己一个机会，为什么对自己总是这么苛刻。”乔静松了他的衣襟，粗鲁地拉着他的脖子，胡乱地在他嘴边啃了啃，“喝了我的女儿红，就是我的人了。”

她的话在路寻义耳边回荡，一下又一下，清晰到近乎凌迟。

路寻义倏地睁开眼。

窗外的大雨声，让他在混沌中清醒。

越州。

这里是越州啊。

是埋了他一见倾心爱人的地方啊。

“相爷，怎么了。”门口顺平问道。

“没事。”路寻义推开窗户，看着对面起伏的群山。

那里，埋着他的乔静。

埋着他在权力和爱人中被舍弃的乔静。

自从乔静走后，他就再也没有梦过她，大概是她不喜欢他了，便连入门都懒得做，她一向是这个脾气。

今日是他第一次梦到她，还梦的是当年在西洲的场景，是他在白日连想也不敢想的地方，大概是奖励他保护了他们的女儿。

他这辈子只哭过三次，都在乔静面前。

一次，是满怀爱意，却又不得不面对她的离开。

一次，是西洲第十年，他们的儿子死在自己面前。

一次，是袁相身死，他不得在权力和她之间做选择。

三十入长安，这是他最辉煌的日子，却也是他痛苦的开始，为此他已经痛苦二十年了。

路杳杳出生的那日，他站在她床前的窗户便，只听到屋内传来一个虚弱的声音：“你取个名字吧。”

“径曲梦回人杳，那就叫要杳杳吧。”他隔着窗户伸出手，手指盯着窗户纸，却好似能和里面之人十指相连。

“好，那你走吧。”乔静笑说着。

路寻义看着她：“我能看看你吗？”

“不行，路寻义，你记得我爹说得话吗？”乔静问。

“守心。”她不等他回答便自顾自地说了，“你的手上已经有了无辜之人的鲜血，但我依旧希望你的路没有错，你能坚持守住你为国为民的心，而不是那个人手中的刀。”

“刀会伤到你。”

路寻义缓缓地收回手，无意识地在自己袖子擦了擦，缓缓说道：“我知道。”

“走吧。”

路寻义嗯了一声，无声地沉默离开。

“你会保护我的杳杳吗？”

窗户被人打开，露出里面那张熟悉的脸。

路寻义站在廊檐下，仰头看着那张脸，低声又坚定地说道：“会。”

“那你记住你的话，路寻义。”乔静看着他，让他恍惚以为回到了西洲。

一切都还没有变。

三年后，乔静走的那天，漂泊大雨，同日，他入了政事堂，成了大昇最年轻的相爷。

那日虽然下着大雨，但路府已经高朋满座，觥筹交错，顺平匆匆而来，他甚至还记得当时，泥泞沾湿了他的衣摆，在那件新衣服上格外刺眼。

他早已不是一杯就倒的小子，却还是在书房喝得酩酊大醉，只是一滴泪也流不出来，只能眼睁睁地看着长安的太阳升了上来。

和西洲的太阳完全不一样。

往后余生，他的日子里再也没有光了。

他想起路远道在书房质问他时，激动的面容。

“权力当真这么重要。”

“是的，你能帮你做很多事情。”

“那娘当真是喜欢错人了。”

“你说得对。”

父子俩的不欢而散，却因为路远道意外发现母亲死得蹊跷而被圣人发现，一道圣旨落在路家。

“守心，现在还不能闹大事情啊。”高高在上的圣人低声说道。

他是一把刀，所以他明白圣人未尽之意，平静应下。

他亲自设计伏击自己的儿子，逼得他九死一生，狼狈逃亡陇右道，但在最后他油悄悄地将了圣人一军，挑中那个蓄势待发的宁王。

他知道宁王，知道熹妃，知道圣人心中难言的痛苦，所以他就在那道伤口边上安上一个炸/弹。

你不是喜欢熹妃吗，所以把她唯一的儿子远远送走保护起来吗。

甚至为了他杀了先皇后的儿子，隐隐有立他为太子的心思，那我就把我儿子送到你喜欢的儿子身边。

他死，你儿子也要死。

他睚眦必报，哪怕当时依旧式微时，依旧要布下暗器，等待反击。

要知道，西洲最多的便是孤狼。

而孤狼是养不熟的。

只是偶尔，他抱着生病的杳杳，听着她喊着哥哥，恍惚想起，年轻的路远道陪着他们在西洲长大，随着他们去了凤州，最后入了长安，见证了他们的相爱到相背，是他们之中唯一的见证者。

他实在太像年轻时的路寻义了，可骨子的傲气又太像她母亲了，刚易过折。

他不能自己走出困境，便谁帮不了他走出来。

“相爷，大郎君……去了。”顺平颤抖的声音在门口骤然响起。

群山呼啸，万树悲痛，路寻义脑子空白了片刻，让他盯着群山失语失神。

只是等他回神，一呼吸，便觉得太疼了，疼到他喘不上起来，手指在微微颤抖。

这个唯一见证了父母爱情存在的儿子，还是走了。

“回长安吧。”他听到自己轻声说道。,请牢记:,.