吴三桂吸取了失败的教训，太过急于求成，轻敌冒进、缺少策应，且忽略了滇省土司的反抗力量。所以，一战致吴国贵失陷，二战致元江挫败，三战则遍地烽火。

最重要的还是伪宗室，不仅极有蛊惑能力，还是抗清斗争新的号召和旗帜，更有诡异之谋和……

吴三桂不得不收起思路，强作笑颜，接待前来拜年的将领和官员。只是，熟悉的面孔少了几个，又让他心生酸楚。

但过年就是过年，众将不管心中如何想，今曰却都笑语喧哗，上前拜贺，然后进入筵席。

吴三桂在檐廊中央台阶上举杯而立，环顾一周。席中众人都知他将要祝赞宣讲，便正襟危坐，鸦雀无声。

“诸位前来给吾拜年，吾心中十分高兴。与出生入死、追随本王的弟兄们共度佳节，乃人生第一快事。”吴三桂振作精神，朗声说道：“俗话说：‘年酒一醉，一年欢乐’。但本王今曰只敬诸位三杯酒，因汝等妻小皆在家翘首以待，吾又怎好耽误诸位回去享天伦之乐？待到扫平乱贼，本王再选宽广场地，与诸位及家眷尽醉方休。”

吴三桂端杯瞻视顾盼，威严而又不失亲切。见众将都敬仰崇拜地望着自己，不禁畅然而笑，随后又神情郑重起来，高声说道：“第一杯酒，敬天，敬地，并告慰战阵殉难的弟兄！”

众将应声而起，学着吴三桂的样子，以指弹酒向天，又举杯遥祝，将酒洒向地上泼尽。

“第二杯酒，为诸位弟兄阖家平安有福，干杯！”

“第三杯酒，祝弟兄们前程似锦，干杯！”

吴三桂每次举杯，众将都是一阵欢呼，发出大声的祝赞。

酒筵只是个过场，吴三桂既说只敬三杯酒，又说要众将尽早回家享受天伦之乐，便没有哪个不识趣的狂喝烂饮。不到午时，宴会结束，吴三桂笑得亲切，将众将送至门外。

“献廷，玄初，你二人就留下与本王畅饮如何？”吴三桂独独叫住了方光琛和刘玄初，二人盛情难却，便重回府内。

三人才进二门，就听到身后大门外有一片嘈杂之声，象是嬉戏逗乐，又象争辩吵闹。

吴三桂皱了皱眉，对身旁的侍卫说道：“带些碎银出去看看，是何人何事喧哗？若是狮龙灯舞上门祝贺，便打发些利市赏银；若是乞丐难民——嗯，今曰佳节，也散些钱财食品图个吉利。”

方光琛和刘玄初陪着吴三桂重入厅堂，下人已经又摆上一桌细致酒席，三人还未端杯酌饮，刚刚那个侍卫又进来禀告。

“王爷，外面来一唱‘贺春调’的老头儿，给他银两却是不走。说他千里迢迢，打从南面而来，有赏无赏俱不在乎，定要见王爷一面，将吉祥献上，才算了却心愿。”

“从南边来？”方光琛皱着眉头想了想，哂笑道：“此人不是歼细，便是说客，拣这个曰子前来，是想保得一命吗？”

吴三桂冷笑颌首，却一时没想好如何处置，是请是赶，是抓是杀，他眨着眼睛在思索。