这些年来，赵家其他人一直对此不满，认为他不该断绝赵家人与宫里的往来，更不该疏离宝鸾，可是他们哪里知道他的苦心？亲近宝鸾虽好，但那点子好处，和赵家可能要为此付出的代价而言，根本不值一提。

宝鸾是宝鸾，赵家是赵家，圣人可以不为当年的事迁怒宝鸾，但他不可能待见养出一个疯子的家族。

若赵家人时常到宫里去，圣人见了他们，只会一次次想起当年的事，想起疯了的赵妃，想起那个女人曾想放火**，带着自己刚出生的女儿一起赴死。

宝鸾再受宠，也只是个公主，赵家没必要为个公主冒险，断绝宝鸾和赵妃的关系，只在前朝尽心用力，才是赵家最好的选择。

“信中若无要紧事，你便替我回信一封。”赵阔将信丢给随吏，自己坐回几榻上，拿出一本诗文集欣赏。

随吏拆开信看，犹豫不决：“赵公，族里是否曾有走失的孩子？”

赵阔从书后抬起头：“走失的孩子？”

随吏将宝鸾信中所写念给赵阔听，困惑不解：“三公主为何关心这个？赵公，是否差人去问问？”

赵阔眉头紧锁，想起一件不相干的旧事。

几年前曾有妇人在赵府门口拦截他的车马，说有要事相商，还说自己是当年在赵妃身边伺候的宫人。当时他正官途亨通，一听那妇人自称朝阳殿旧人，躲避都来不及，怎会让她进府门？

没有当场打死她，已是他手下留情，若他再狠点心，那妇人早已死无全尸。

赵阔不知自己为何突然想起这件旧事，一听宝鸾说要寻族里走失的孩子，心里就升起一股不好的预感。

赵阔揉揉眉心，心想或许是昨夜没有睡好，所以今日才会心绪纷乱。他随口吩咐人去族里问问，未再上心，将宝鸾的信扔到一旁。

拾翠殿。

宝鸾在花庭的回廊里坐着，伸长脑袋往外看。看了不知多久，一个等候已久的身影窜进眼中。

宝鸾高兴地迎上去：“班哥，你总算回来了。”

班哥挤出一个笑容：“殿下一直在等我吗？”

宝鸾细声细气：“是，我一直在等你。”

黄昏的余晖洒在少女细碎的额发间，她光洁的额头下两道细眉微微挑起，活泼可爱的笑容对着他，雪白鹅蛋脸吹弹可破，一颦一笑，皆是天然风流。

她轻盈地挪着步子，走两步便停下来看他，眼神那般温柔，像春日里的青山绿水，脉脉盈盈。他忽地恍然，明白为何众人皆想同她亲近。

班哥的沉沉心思全都消散，他藏好自己所有的疑虑，在宝鸾的目光中做一个忠诚的随奴。

“我给你留了杏酪和金团，中午我吃了几口觉得好吃，你也尝尝。”宝鸾示意班哥进屋去。

班哥将点心吃得精光，宫人们羡慕不已。

公主虽然待人好，但鲜少特意为谁留点心，下午御膳房送点心来，公主全都尝了一遍，挑出两种最可口的点心留下，说要给班哥吃。

这小子，真是得了天大的运势，竟让公主如此厚待。

宝鸾问：“你是不是喜欢？我就知道你喜欢。”

她自问自答，仿佛很是自信，班哥咽下最后一口甜得发腻的金团，唇齿间皆是他不喜的甜味。

他真诚道：“殿下怎知我喜欢吃这些？我许久没有吃到这么好吃的杏酪和金团了。”

宝鸾笑眼弯弯：“你喜欢就好。”

不一会，宫人全都退出去，宝鸾招招手，让班哥与她同坐几榻。

班哥道：“我身份卑微，不能与殿下同坐。”

宝鸾道：“你日后不是还要狐假虎威吗？连与我同坐都不敢，又如何威慑他人？”

班哥坐下，双手乖巧放在膝上，像是世间最老实本分的人，视线低垂。

宝鸾贴近瞅他，手指抵住他的下巴抬起来：“班哥，你在笑。”

班哥喉头微耸，目光深深，呼吸少女的气息：“殿下，我不能笑吗？”

宝鸾夸他：“你笑起来好看，我怎会不允？”

班哥道：“殿下是在看我，还是在看自己的阿娘？”

宝鸾被戳破心思，双颊窘红，低声道：“我以前怎么没发现你和阿娘长得像，要是早发现……”

班哥问：“早发现如何？”

宝鸾声若蚊呐：“我便日日看着你笑。”

班哥摸摸自己的脸，道：“其实也没那么像，只是眼睛和嘴巴笑起来的时候颇为神似。”

宝鸾抓住他手臂：“那你再笑笑，好不好？”

班哥脸一烫，点点头。

立冬之后便是冬至，圣人携皇后从太极宫出发，至城南圆丘举行冬至祀。宝鸾趁机又跑去朝阳殿探望赵妃，用自己带出来的东西将朝阳殿收拾得更宜住。

两个大包袱重得能压断人后背，班哥一声不吭将东西背到朝阳殿，又一声不吭按宝鸾的心意，拾掇朝阳殿。

这次赵妃没再抱着枕头哄睡，她张着骨溜溜一双黑眼睛安静地看他们忙前忙后。

越是深冬，永安宫越是热闹。太史局的五官灵台郎测出今年长安或许有场大雪，这一消息对于久不见雪的长安人而言，无异于是件稀奇事。

宫里宫外盼雪，文人墨客做好准备为今年的长安之雪做诗颂赋，留在长安辞旧迎新的各国遣使们亦备好了礼物讨帝后欢心。一场雪，万众瞩目，以至于元日大朝会，皇后公然出现在含元殿，同圣人一起接受各地官员的朝贺，都无人置喙。