月池依然静静地看着他。久别重逢，她就是这个样子。他的语气也更加严厉：“朕已经看在你的份上优待妇人，你总不能让她们白拿好处，却不为朝廷效力吧！即便是朕同意，其他人不会同意。阿越，我说过无数次，你不能和所有人作对！”

他顿了顿，又缓和下来：“等形势稳定下来，等技术发展更好，庶民享受的好处也会更多，不必急于一时。他们总能过好的。”

可无论男女，黔首始终是盛世底层，不是吗？她没有问出口。已经有答案的问题，不需要问出口。她只是夜夜痛彻心扉，这都是她造下的孽债，都是她因一己之私造下的恶果。他原本没有是这样的权力的，他的手在以前根本探不到社会深处。可如今的他，在考成和乡约的帮助下，可以把锁链套在每个人头上。他在过去更不会有这般“物尽其用”的想法，可现在的他除了收税，还要垄断，除了剥削男人，更要榨干女人的使用价值。潘多拉的魔盒，是她打开的。她明预料到了后果，却仍做出了选择。

三天后，她就回归刑部尚书的本职，先是展示种种惨案，叫停了这种疯狂修建织场的行为，放女工还家。接着，她就力排众议，一面加厚雇佣女工的薪酬福利，一面发下银两救济受创的家庭，安定人心。最后，她还鼓励村中集体看顾孩童、老者。这才在勉强在官方和民间找到了平衡。

正德一十年，年仅三十六岁的李越正式入阁，任文渊阁大学士。消息一经宣扬，就震动宇内。虽然大家都知道，这是迟早的事，但三十六岁未免还是太年轻了些，而且还是在这个节骨眼上。这既是一个信号，又是一个警告。这意味着，皇爷已经无法坐视内斗愈演愈烈，所以连他病歪歪的心腹都派出来了。这时，要是有谁还要生事，那么下一次廷仗或大狱里，就必有他一家整整齐齐。

近日的会议总是吵得不可开交。司礼监、内阁、大九卿、五军都督府，你方唱罢我登场，很多人不是讲对错，而是讲派系。这虽看起来是一件好事，但是你做了就必定会变成一件坏事。这虽然看起来是一件坏事，但是我做了就肯定能变成好事。可今天，所有人皆眼观鼻、鼻观心，嘴巴闭得比蚌壳还紧。

只有月池喝茶的声音，在厅内回荡。她似才察觉：“怎么没人说话。是我的不是，一直缠绵病榻，忘了和大家多交流。”

她开了一个玩笑，可没人觉得这是玩笑。吵得最厉害的那波人额头已经冒出细密的汗珠。这是恐吓吧，这一定是恐吓！悔恨像潮水一样，滚滚而来。他都病了这么多年了，哪次是真死了？老虎不发威，他们还真把人家当病猫了，这下好了，这不就来秋后算账了。

月池看向大理寺卿周东：“您有何高见？”

周东早已是两股战战，扑通一声就跪了下来。这一跪，如在藕花深处丢了块石头，惊起一滩鸥鹭。其他人也坐不住了。月池不由莞尔：“何故行此大礼，我还没死呢。等我死了，再拜也不迟。”

这下更有人涕泗横流地道惶恐。

刘健看着他们这副丑态都反胃，他清了清嗓子。月池眨眨眼，她慢慢放下茶盏：“好吧，既然没人说，那我就先来谈谈。”

又是齐齐的一声：“是。”

月池的嘴边仍噙着淡淡的笑意，一上来就言简意赅地给大家找了一个共同的敌人。人就是这样，缺乏危机意识，就开始自杀自灭，只有共同的敌人，才能塑造齐心协力的伙伴。

当然，敌人不能太弱。所以，月池做了适当地包装。在她口中、在她拿出的证据中，奥斯曼帝国已是十分眼红大明的收入，他们一方面借口遣使，偷盗茶种、生丝，窃取丝织和瓷器技艺，目前已经被他们窃走了台湾的太峰高山茶、玉山乌龙等名品。另一方面，他们打算宣扬先知谟罕蓦德的福音，让圣典在中土遍地开花。这是以传/教为名，扰乱大明百姓的思想，引起动乱和分裂。鞑靼汗廷不就是因此走向覆灭的吗？

没人提出质疑。大明的大臣连相邻的鞑靼国情都懒得去深入探索，更遑论去了解远隔山岳的奥斯曼。更何况，这样的发展本就符合情理。国家之间，没有永恒的朋友，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。奥斯曼和大明因利而合，自然也会因利而裂。为了攫取更多的利益，做出什么事都不稀奇。这是迟早的事。只是先知者耍了一点手段，将现实提前摆在众人面前，以此来防患未然。

这两者的冲击都是致命的。前者是来分财，断人财路，如杀人父母。后者是在冲击儒学的统治地位，这对儒家拥护者来说，跟掘他们的祖坟没什么两样。可没有人傻到直接跳出来说，要和奥斯曼帝国断交。大家都很清楚，只有奥斯曼帝国在陆上丝绸之路牵制西欧势力，他们才有可能垄断海上丝绸之路。在短期内，他们不能失去这个强大的盟友，可也不能眼看着他们在旁边割肉啊。

有人指出，要牢牢控制匠户、封锁技艺。可这话说出来，他自己都觉得勉强。中华地大物博，幅员辽阔，人口众多，匠户数目更是十分庞大，他们能怎么控制，难道还派人日夜不停地盯着这些庶民不成。

户部尚书王琼就叹道：“只有千日做贼，哪有千日防贼。天长日久，总有疏懈的时候。这岂非是劳心劳力又一无所获？”

工部尚书毕亨则更熟悉匠户的情况：“朝廷虽有奖赏匠人的恩典，但所及毕竟有限。暗室欺心之人，只怕不在少数。”匠人和商人可不管什么圣人之言，既然儒家的圣人让他们累死累活，还没多少好处，那干脆就改信这个谟罕蓦德的圣人呗。反正，马六甲这些地方，不都是信谟罕蓦德吗？

厅中又回归寂静。月池暗自发笑，“又要马儿跑，又不给马儿吃草”，世上哪有这样的好事。不想认可匠户的工作也行啊，那就只能眼睁睁地看着技艺和人才被敌人夺去，自家却不断走下坡路。

剧烈反对心学的理学家们已经纠结地肠子打结了。从内心来说，不论是伊/斯/兰/教，还是心学，他们都想全部撵出意/识/形/态领域。只是形势比人强，如今已经到了“两害相权取其轻”的时候，心学再怎么样，也是在沿着儒家的脉络在发展啊。

文官还在迟疑，宦官和武将却没有这些顾虑。

司礼监的反应非常之迅速，表示他们愿意接纳这些匠人，给予他们职位。反正太监升职系统也是混乱的，他们不介意再混乱一点。

武将马上跟着附和，甚至还拿出了旧例，孝宗爷时，有人名为吕纪，极善花鸟画，深得孝宗爷赏识。可宫廷画院无官秩，所以孝宗爷就给了他一个军官的职位。他在朝时，历任百户、副千户、指挥，直至指挥同知。如今这些有功于世的匠人，也可以走吕纪的老路嘛。这当然是夸大之语。匠人和画师有本质区别，就算是朱厚照本人，也不可能给身在贱籍之人这么高的官衔。不过现在是吵架，当然要说得狠一点。

这简直是明目张胆地抢人。不忿之人腹诽了千万遍，李越就这么看着？但没人敢真的去瞪她。

月池明知这是为何，却无意加入争执，她是来做裁判的，不是来下来比赛的。

她抿了一口药茶。直接开启了下一个话题：“奥斯曼是软刀子割肉，佛郎机却是硬刀子伤人，如何应对，也合该议一议。”

这又是另一个大难题。打是肯定不能再这样无休止地打下去。可要是退步和佛郎机人做生意，那又如何对得住无辜死去的同胞，这是奇耻大辱。

大太监李荣迟疑片刻道：“要不，勒令佛郎机人交出罪人，视他们交出的犯人人数，来决定贸易的种类？”