万户后人的哭诉让她明白，即便有她的扶持，由匠人自主发展科技的路子也一样走不通。而商人长久以来的弱势地位，也让他们沦为政权的血包，始终掀不起大风浪。至于农民，他们在王朝中期的起义无法动摇政权，只能给他们争取到苟全性命的好处。自下而上的起义可以覆灭王朝，却无法打破社会停滞的枷锁，这是一治一乱循环往复的根由。

事态如此，她只能由上破开一条口子。只是，这也同样艰难。她仅仅在科举中掺入实干兴邦，触动了八股的应试形式，就让她遭到了反噬。儒家意/识/形/态的高压，容不得半点异声。她以财政问题为由想开关通商，却陷入在外倭患难除，在内阻挠不断的困境。经济系统的先天不足，让它始终被政治系统、被士人阶层裹挟，连自救都艰难。意/识/形/态、经济系统和政治系统相互链接，互为依靠，构筑成超稳定体系，构筑成千年不变的社会形态。

唯一能可破局的地方竟然落在政治上。皇权有控制的天性，有敛财的天性，有扩张的天性。通过顺应这种天性，她的话语权不断增加。随事考成让她控制了部分人事考评大权，而作为底层建制的治农官系统建立让她的手可以深入地方。

以水转丝纺车的膨胀为引线，她依靠人事约束和重利相诱，将开关之争，变为了中央与地方财权之争，将非东南地域的官员绑上了她的战车。封闭百年的海关由此被打开。庞大的对外贸易加上丝纺业、棉纺业的技术革新，注定会催生一种新的经济形态。可丝织工场在萌芽之际，就被官方垄断。生产力在快速发展后又很快到达极限。它不足以打破社会停滞不前的枷锁。

这没关系，这是可以预料的。经济在此世本就处于弱势，鸟翼缀上石头，又怎么可能高飞。她下一步应该摘掉意/识/形/态上的桎梏。经济的变化会引起新思想的萌发，而新思想又会指导社会走向新道路，而非原地打转。王阳明的心学在海岸线最前沿横空出世。她像照顾幼苗一样，护持着它的发展。随着书院在两广遍地开花，心学的影响力越来越大，门徒越来越多。接下来，就要让它变成官方正统，让心学的威力席卷整个国度。

可政治系统的反噬，也随之而来了。她依靠皇权对专/制、对扩张的渴望，催动政治系统的革新，以此为经济系统和意/识/形/态系统辟出一条生路。那么要想让政治系统继续顺着她的路子走，她就必须要给予皇权相应的回报。权力的掌控欲是没有止境的，控制了军权，就要进一步掌控政权；控制了庙堂，还继续控制草野；控制了人的行动，还要控制人的思想。这是非常、非常危险的。她要尽可能地规避这种危险。她想让自己拿到手的意义是纯白无暇的，是足以安抚灵魂的。于朱厚照而言，她就是实现了目的，却不想给予报酬，所以，他要让她为自己的首鼠两端付出代价。这次只是她本人的痛彻心扉，下一次就会是禁毁书院，心学之死。

她又一次站到了时代的洪流上，摆在她面前的有两个选择，要么是现在就前功尽弃，要么是让自己更进一步转变为皇权下的血肉支撑。这个两难之境，她其实早有预料，要不然她也不会一次又一次去提醒王守仁退步。她只是不想让她自己去做这个执剑人。如果是王守仁自行做出心学变革，她就不必再为难了。可正如朱厚照所述，学者干不出这样的事，只有政客才会。就像击鼓传花一样，想要拼命丢出去的花束终于回到她的手上。可她已经用尽所有办法了不是吗？既然无法规避危险，总不能让她的付出白费，否则，她又能去哪里找意义呢？她在陈美娘的眼睛中看到了自己，那是一条可怜虫。她不能以一条可怜虫的身份死去，绝对不能。