朱厚照眉头紧皱，他道：“您且等着时日，等过段时间之后，孩儿自会给您一个满意的答复。”

而张太后却似充耳不闻，仍叫嚷着要将李越拖出来。

月池听着外头的动静，不由摇摇头，戏过了，这怎么可能瞒得住。果然不出她所料，朱厚照听着这样无理取闹，终于起了疑心，他先是试探了一句：“母后素来不喜皇后，今儿却愿意这般闹腾为她出头。这是为什么？”

张太后理直气壮道：“哀家再不喜欢她，她也是哀家正经的儿媳，又于你有救命的恩情。再说了，我这也是为了你啊。”

这话骗鬼鬼都不信。朱厚照的心渐渐沉了下来，她摆明是另有打算。

他略一思忖，微微一笑：“是吗？母后是为了我，从进来到现在，才反复强调了四次，要将李越赶出去。”

此言一出，张太后的额角立马冷汗涔涔，她这般不自然的神态悉数落在朱厚照眼底。他连和她玩猫捉老鼠的兴趣都无，直接一下釜底抽薪。

他嘲弄地挑挑眉：“那……要是要母后在留下李越和保住张家之间选择一个，您会选哪一方？”

张太后是打破头都想不到，他又来说这种话。她浑身一震，呆若木鸡，惊恐地看着他。

朱厚照见状，终于忍不住放声大笑：“我说呢，朕没儿子不是一天两天，朕因情误事也不是一次两次。您那么多年都视若罔闻，怎么今儿忽然义愤填膺起来。”

他望着母亲惨白的脸，问道：“她答应了你什么了？让朕想想，你将她从这里放出去，她官复原职之后，就帮你保住朕那两个狼心狗肺的舅舅？”

这已是猜得不离十了。那日，婉仪和贞筠从乾清宫魂不附体离开时，张太后就得到了消息。她几乎是一下就料到是什么原因，当即气得哆嗦：“一个男宠，居然敢舞到皇后面前！这是要翻天啊！”

她立刻就要召婉仪和贞筠过来，可话到嘴边，又生生咽了下去。她对自己的儿子，还是有几分了解，这要是大剌剌地下他的颜面，把他的丑事揭破，还不知道闹出什么事来。正当她举棋不定时，坤宁宫那边却传来消息，说是方女史有生死攸关的大事，想面承老娘娘。

话说得这般严重，张太后犹豫许久，虽不敢见她，却还是愿意让手下的宫人几经周折将贞筠的密信递上来。谁知，这一读之下，简直要把她的胆魄都震碎了。

贞筠写得是一封血书，上头的语句更是字字血泪。

“皇上要皇后给拙夫执婢妾礼，还要强赐臣妇一纸休书……皇后觉得此乃奇耻大辱，李越又何尝不是。如不是李越誓死不从，事态早已无可挽回……圣上为人君，却对臣下存不轨之心；为人夫，却对有救命之恩的发妻，如此薄情。此事一旦传出，试问皇爷有何颜面君临天下？而且这么多年，宫中都未有皇嗣降生，要是真的因龙阳之好，以坠宗祧。臣妇斗胆，敢问太后百年之后，如何去见先帝？”

颜面、皇嗣、先帝，这句都打在张太后的命脉之上。她只觉脑际一阵眩晕，差点就栽倒在地上。左右连忙搀扶住她，而她在回过神后，这才鼓起勇气继续看下去。

“拙夫不愿毁圣上一世英名，更不愿沦为大明的千古罪人，故特来恳求老娘娘伸出援手。救命之恩，必当涌泉相报。他官复原职之日，就是张氏一族解厄之时。”

正是为了这句话，张太后才下定决心，多次遣人来探，等到朱厚照回来之后，立马大闹乾清宫。

她将真实的打算，裹在母爱的糖衣里，希望能将她的儿子糊弄过去。可没想到，他却生生和她僵持至今，让一切小心思都在天光下暴露无疑。

朱厚照还在笑着，笑得几乎直不起腰：“你们两个，居然还能合起伙来算计朕……”

他霍然抬起头，眼中精光四射：“可这下，西洋镜拆穿了。你觉得，你们的如意算盘会如何？”

他几乎是头也不回地要离去，张太后大惊失色。她终于彻底崩溃了。她扑上前去，抱住了儿子的腿，嚎啕大哭：“别去，别去！算母后求你了，母后求求你了，那可是你的亲舅舅啊！”

朱厚照被她紧紧地抱着。他明明稍稍一动，就可以轻易将她推开。可到了最后，他也没有其他动作，而是缓缓蹲下身。

他按住张太后的肩膀，一字一句问道：“这世上还有想害死外甥的亲舅舅吗？”

张太后已是涕泗横流，她看不清他的神色，只能凭本能苦苦哀求：“他们知道错了，他们只是一时鬼迷心窍，他们再也不敢了！再也不敢了！”

朱厚照又是一笑：“可母后，他们是害死我，只是知错，您觉得就够了？”

张太后嗫嚅道：“……可你，到底平安无事啊，就不能再给他们一次机会吗？”

他再也听不下去了，这么多年了，他以为自己早已习惯，却不想到了再一次被舍弃的时候，还是觉得锥心刺骨。

张太后眼睁睁看着自己的手，再被他慢慢掰开。极度的惊惶攫住了她的心神，她拼命摇着头：“不能，照儿，你不能这样……他们有罪，他们要赔命，那就拿母后的命去吧！我去死行不行，放过你的两个舅舅吧……”

殿中一时只有她的哭泣声，如泣如诉。良久之后，她才得到答复：“您也知道，您是我的母后啊。您是我的亲生母亲，我是您身上掉下来的肉。我怎么敢让您去死呢？”

幸福来得太突然了，张太后愕然抬起头：“真的？那、那你的两个舅舅……你……”

朱厚照眼中闪过幽光：“您不是把宝都压在李越身上，舅舅能否得救，只能看她的本事了。”

张太后欲言又止，最后还是说了出来：“可你、你是皇上，赦免你的两个舅舅，不就是你一句话的事情……”

朱厚照此时已然麻木，他起身站了起来，居高临下地俯视她，和俯视其他人没有什么两样。

他道：“您也知道，朕是皇帝。您可以为了私情，背弃责任，背弃母子之情，可朕不行，朕不是父皇，朕绝不会为了这世上任何一个女子，把自己的规矩，自己说过的话，全部变成一文不值的狗屁。”

张太后愣愣地望着他，朱厚照讥诮一笑：“你们俩不是很厉害吗，一个以死相逼，一个心机深沉。朕这就给你们发挥的机会，看看你们能如何在朕的规矩里，盘活这局死棋！”

两日后的傍晚，一身大红官服的月池，终于赶在宫门下钥前出了宫门。此时早已是深秋了，她穿过长长的御道，橘色的夕阳将她的身影投在朱红色的巨门上。她回望这巍峨的宫阙，竟有恍若隔世之感。终于……出来了……

而她离宫之后，没有马上归家，反而是直奔内阁首辅杨廷和的府上。彼时，杨家全家正在用晚饭，听到门房来报，所有人都吓了一跳。

杨慎差点从椅子上蹦起来：“什么！含章兄，太好了，他终于大好了！”

杨廷和却是若有所思，皇上在这个节骨眼，放李越出宫，难道是已然下定了主意了？：，，