虽然林士弘知道带着这么多的物资，将会大大拖延行军速度。但这场掳掠过后，三军的热情、心气提升不少，他也不敢下令丢弃，再伤军心。

为了防止隋军从后尾随，林士弘亲自带精兵断后。

大军离开怀宁城时，林士弘还想一把火将怀宁城的外城给烧了，但却为王戎所劝阻。

王戎言道：“今日南返，来日亦当卷土重来。若将怀宁城付之一炬，来日再北上之时，恐淮南之民，尽为寇仇。”

王戎担心激起民愤。

林士弘想了想,觉得也有几分道理，便同意了王戎的建议。

其实王戎哪里是担心激起民愤，难以卷土重来。他很清楚，今日退去，恐再无进占淮南的可能，之所以不让林士弘屠城，只是觉得这么做除了泄愤，没有意义。

而且这么做，也可能是为自己留条后路吧。

今日若是火烧怀宁，真若是隋军打到豫章，能饶了他们？

数万楚军，从怀宁城缓缓撤出，往南进发。

这一仗，楚军八万多人到达怀宁城下，前后折损近四万，所部不过四万余人，伤亡近半，元气大伤。

而且更重要的是，林士弘给予厚望的“全取江南，隔淮河与中原分治”的战略至此完全破产。

楚军离城之后不久，一直在内城的守军终于出来了。