黄明远急于攻打白岩城，便是想着能在高句丽第二道防线撕开一个缺口，扎下一个钉子。到时候与乙支文德之间的战斗便能掌握主动权。

但乙支文德也不傻，当他得知姜以式兵败身亡的消息之后，大吃一惊。但他也很快反应过来，若是若姜以式这般分兵据守，很容易被隋军主力集中优势兵力击破，因此他除了派薛诸臣率兵支援安市城，又立刻集中兵力向白岩城，准备在此与隋军决战。

虽乌骨城是乙支文德的老巢，且城降难克，更适合防守，但白岩城却是高句丽第二道山城体系的核心。

若是丢了白岩城，隋军便能以此为据点四面出击，整个辽东都堵不住隋军的攻击。乙支文德也只得选择彻底退回鸭渌水了。

五月二日，隋军主力到达白岩城外，而乙支文德也在白岩城集结了十一万兵力，准备固守。

白岩城周长近一千七百步（2500米），地势险要，为古代兵家必争之地。城依山而建，蜿蜒迂回，森严壮观。南面为陡崖峭壁，是天然的御敌屏障。崖下大梁水依壁而过，气势逼人。西、北、东三面筑有石城，城墙高度五到八米，用大石块垒砌，每隔四十米修有突出的方形“马面”。城内制高点建有指挥台，高约五米。指挥台四周筑有长四十五米、宽三十五米的内城。站在指挥台，全城内外的景致尽收眼底。

乙支文德也没有将兵力全部收缩与城中，而是又在城外修建了一座营寨与城池相互为犄角之势。

为了防止隋军近前的炮击，乙支文德又在阵前挖了两道壕沟，可惜没有护城河，无法引水。不过乙支文德又在壕沟一侧布置了三道木质的栅栏，防止骑兵冲锋。他又将部分投石车前推到栅栏、拒马之后，并调集数千弓弩手守在栅栏之后。

等到隋军到来之时，黄明远便发现乙支文德已经用壕沟、栅栏、拒马将白岩城守卫的严严实实，根本难以靠近。

乙支文德不愧是高丽第一名将，单就这个防御做的就不得不令人赞叹。

十余万隋军赶到白岩城下，在离着城池二十里的地方安营扎寨。因为隋军骑兵一直在监视着对方，所以乙支文德并没有主动出击，打对方一个措手不及。

当日，平安无事，双方各自度过了一个静谧而漫长的深夜。有部将劝黄明远可趁夜对白岩城外的高句丽营寨袭扰一番，但为黄明远却拒绝。

“敌我双方数十万人的大决战，如此作为，显得有些小家子气，平白在乙支文德面前弱了气势。”