不止有曹耀祖，还有带他过来的曹瀚之，还有随从几人。

乔越本来想绕开他们走，曹耀祖拱手喊了声表妹夫。

他停下来，斜眼一瞅，问你谁啊？

那边应说他是富山县令同时也是郁夏的表兄，姓曹，名耀祖。

乔越眼皮都没掀一下，说没听过，叫上儿子又要走。

曹瀚之站了出来，问侯爷可记得，和他曾有一面之缘。乔越盯着曹老爷看了好一会儿，好似在回想，过了一会儿，他露出恍然大悟的神情，右手握拳轻轻在左手心一锤：“原来是你啊！我记得当初我随姨父去曹家拜访，你带我喝了半天冷风逛了个破烂园子还说了句什么？让我喜欢就搬两盆花走，不用客气？”

乔越还在讲，说自己不喜欢菊花，不过心意领了，又说曹老爷大老远来一趟不容易，走的时候提两筐棒子，饭就不留了。

说完他就要回家去，走了几步发现小豆丁没跟上，乔越停下脚步，回过头，看见阿荣原地走神呢，他眼神忽明忽暗的，也不知道在琢磨什么。

乔越倒回去，一指戳在他脸颊上，说：“走了。”

阿荣迈开藕节似的胖腿儿跟上。

曹老爷受的刺激过大，还没反应过来。反而曹耀祖，忍耐再三，开口让侯爷等等。他还在说以前要是有什么误会，他可以赔礼道歉，希望乔越能听听他的说法。

乔越理都没理，倒是阿荣，他一边走还回了个头，用冰凉的眼神盯着曹耀祖看了好一会儿，眼看着又要掉队了，边追边说：“阿爹等等。”

曹家父子铩羽而归，回去之后气得饭都吃不下，曹老爷灌了一肚子茶，他叹息说：“怪为父当初小瞧了他。”

曹耀祖的脸色也称不上好看，他摇头说：“不怨父亲，谁能想到他一句话能记数载。再说，当初是他直勾勾盯着表妹，父亲当他是登徒子才……不曾想他后来能有那般造化。”

“多说无益，我看他是记恨上我们父子，耀祖你求的那事恐怕不好办。”曹老爷一边说，还朝着上方拱了拱手，“皇上把推行水稻的事交给他，说全由他安排，他不松口你怕是白走一趟。”