就和大多数陆军军官学院落选者一样，从黑林堡的预科学校毕业之后，克里斯·马洛先是进入国民卫队，当了几年文员。

好不容易熬成士官，他又开始对一成不变的文书工作感到厌倦，于是主动退役，几经辗转，最终加入了天鹅剧团。

四月一日政变之后，联省陆军紧锣密鼓地开始扩军备战。

像克里斯·马洛这类有军办学校教育背景，又取得过士官军衔的退役人员，都被了联省陆军的招募人员找上了门。

克里斯·马洛毫不迟疑地接受了邀请，不仅是为弥补曾经落选陆军军官学院的遗憾，还因为他天性渴望未知，已经又开始对剧作家的生活感到厌烦。

于是，剧作家克里斯·马洛成为了联省陆军国民卫队中一名平平无奇的准尉，负责指挥一个百人队。

之后，像狂风中的一朵蒲公英，办公室里的某人大笔一挥，他就被塞进了所谓的南方面军。最后，又阴差阳错，被詹森·科尼利斯选中，随准将来到奔马之国。

……

想到自己二次从军以来的经历，马洛不由得叹了口气。

「比起这场沉闷的战争，」他看着脚下的死人道，暗想，「或许我的经历还要更有趣一些。」

他又忍不住想，「老元帅那个年代的士兵，会给工事起这种绰号吗？」

「不，」马洛坚决地摇了摇头，「***战争时代的人们，只会把这条小路称为英雄之路。」

问题出在何处？马洛不愿意去想。

出于一个联省人的尊严，他不愿承认，他不知道自己为什么要来诸王堡。

不知为何而战的消极情绪，弥漫在全军的士兵与下层军官之中——至于高层什么样，克里斯·马洛不知道。

马洛也不想再去想了，「快完事了，」他自言自语，「巡完就回去。」

就在马洛重新打起精神的时候，他突然嗅到一丝淡淡的烟草味。

他转身看向身后的士兵，责备地问：「你带烟斗出来了？」

「烟斗？」被准尉盯住的火枪手一脸茫然，「什么烟斗？」

「那是谁在抽烟？」马洛扭头望向堑壕另一边的主堡，大喊着问，「喂！夜岗不准点烟斗！」

火枪手磕磕绊绊的声音在马洛背后响起，「准尉！烟是从外面来的！」

马洛一惊，探头向斜堤张望，只见黑夜仿佛有了形体一般，翻滚着向他涌来。

呛人的气味却提醒他，这不是夜，而是烟。

「敌袭！」马洛手忙脚乱从衣服里掏出哨子，用最大的力气吹响，「敌袭！」

凄厉的哨声刺破夜空，短暂的延迟过后，江岸炮台一瞬间炸了锅，刺耳的哨声接二连三响起，「敌袭」的叫喊此起彼伏，被惊醒的联省士兵提着武器，跌跌撞撞地跑向射击阵位。

听到炮台上传来的动静，斜堤下的敌人也不再隐蔽。

马洛只听到堤道外响起一声嘹亮的呐喊：「全体——上马！」

夜幕外随之传来一片布料摩擦和金属剐蹭的声音。

「冲击——」嘹亮的声音响起，「前进！」

陌生又熟悉的战吼让所有联省人心头一颤：

「Uukhai！

「Uukhai！！

「Uukhai！！！」

下一刻，滚滚蹄声推着烟幕向炮台卷来。

马洛意识到大事不妙——如果一个瘸腿的人类能走斜堤，那么四蹄完好的战马没有理由不能。

「快撤！」马洛转身推搡身后的士兵，「快撤！」

死人道是一条环状路，他们唯一的希望就是原路折返。

然而随行的火枪手却有点发懵，他瞪大了眼睛，一个劲地问：「吊桥？吊桥在哪？」