尚泰王等人从瓜州出发沿着干涸的党河向敦煌前进，路程并不远但是走的却非常慢，因为这一路上几乎到处都能发现值得搜索的考古遗迹。

在向导还有当地仅有的一部分读书人的帮助下，尚泰王终于慢慢找到了敦煌从元代以后就渐渐没落的主要原因。

也正是因为这次研究，敦煌学在尚泰王的手中开始崭露头角，东海上的琉球国王居然因为神奇的命运而和数万里外黄沙大漠中的敦煌建立起了宿命因果的联系。

敦煌的没落完全可以从经济、政治、宗教还有自然环境等方面找到答案！

首先说经济，从唐以后丝绸古道也就渐渐的没落了起来，由于战乱古道通商的风险越来越大，到了宋朝中原汉人王朝已经完全丧失了对西域的控制权，为了和异族对抗宋朝人实行非常严格的贸易禁运。

在丝绸古道上已经很难见到商人出没了，而在东南沿海却有的是万帆云集的场面。

控制欧亚沟通的中亚国家也是精通商业的民族，海运和路上运输的优势自然是一目了然的。

当丝绸古道失去了强大经济血脉的滋养，当古道渐渐荒废后，敦煌修建的物质基础也就没有了。

再说自然环境，西域本来就是降水量稀少的区域，这里的农牧业几乎都要依赖山脉融雪的灌溉，那些季节河、内陆河所创造出的绿洲，就是古代西域王国建国的根基。

可是数千年来，人类活动严重的破坏了脆弱的自然平衡，荒漠化越来越严重，农牧业大规模的退步，这里渐渐的已经不适合人类居住了。

或者说这里已经不适应太多人口的居住了，曾经的富饶之地变成了沙洲，人口总基数的缩减自然也就让敦煌逐渐落寞下来。