曹军最担心的是刘表被刘备说服，趁机北上中原，攻打许都，要知道在前几年，刘备就趁曹军和袁军在河北交战的时候率军北上，对此，留守宛城的夏侯渊和李典早有防备，两军在博望打了一仗。

刘备先是击败了夏侯渊，却被后军的李典阻挡，不得北进。

这时候，原本支持刘备的刘表又改变了主意，并未依照计划派遣援军，甚至，就连刘备的后勤他也断了，刘备只能黯然退兵。

当初，曹操北征乌桓，讨伐袁氏余孽，文臣武将全都反对，只有郭嘉支持。

郭嘉的看法是刘表此人为守户之犬，因为年龄关系，只想要把荆州基业传给后人，再加上荆襄豪族的牵制，绝对没有胆量孤注一掷进犯许都，单凭刘备上蹿下跳根本就没办法搅动局势。

如果南征荆襄，刘表尚在，又是守护之战，士气高涨，众志成城，很容易陷入当初攻打邺城的局面。

那时候，在乌桓的袁氏如果招来乌桓人相助，南下袭击冀州，袁氏在冀州颇有人心，如此，北方局面有可能会紊乱。

所以，可以先北后南。

当然，这样做也不代表就对南方毫无防备，故而，曹操不但留下了亲信大将镇守宛城，防备南方的刘备，还依照郭嘉的计划，派出了小股人马伪装成盗贼潜入南方，负责监视荆襄的动向。

其中，重点在刘备身上。

胡勇便是其中的一队。

一开始，只是监控，后来，胡勇获得了北方的号令，让他在新野游击，破坏新野的生产，攻击刘备的官屯。

如此，也才有攻击杜亭码头的行动。

至于物资，一半靠劫掠，一半则靠未知势力的暗中支持，这未知势力乃是南方的豪强，并不看好刘表和刘备，而是对曹公心生向往，如此，方才动用资源来支援胡勇这只曹军小分队。

这未知势力是哪一个家族，胡勇不知。

上次，北方来人传达了让他出击的命令之后，为其牵线搭桥，这才获得了固定的补充。

今夜，他带领亲信手下数十人潜出营地，便是要去和那未知势力见面，现在，北方那边来的命令也是通过对方来转达。

不过是例行之事。

然而，他却总觉得后背发凉。

今夜的风有些大！