鱼儿沟与吊沟之间的鹿角山上，李信与韩初九从山头缓坡往上爬，山头坡面只有牛吃草时踩踏出来的羊肠、崎岖小路，勉强能踏脚。

半山平坦坡上，韩初九气喘吁吁，一手叉腰，另一手指着山下沟口草场做比划：“下面草场在乡寺版册里是方圆六里，实际有三千三百亩左右，方圆八里有余。”

“这片草场早年由八家承租，现在分了十三户。折合下来，每户一年要缴纳两岁母牛一头，或五只满岁羯羊。”

“乡寺每年就收十头母牛和十只羯羊，多出的羯羊会宰杀一同吃掉，算是给乡寺官吏的好处。”

韩初九黑黄朽烂的牙齿露出：“承租林场有许多琐碎事，还不如把这片草场一同承租。”

李信目光从他烂牙上掠过，心中越发理解扈彤的行为了。

他点着头，也有些心动：“租期呢？草场租期还有几年？”

“呵呵，租期不算事儿。”韩初九后退几步盘坐在草地，伸手抓一朵白花塞嘴里吸花蜜，吐掉花瓣：“少府、大司农府衙还讲诚信，地方官吏捞一笔是一笔，这草场的租期也就那么回事，有的是借口索回。”

韩初九说着抬手拍拍屁股边草甸：“鹿角山也就这里有个平缓山梁，约有二百亩平地，正好适合修筑一座简陋坞堡。有这坞堡，你也就立于不败之地了。”

坞堡是不能光明正大修建的，可各地世族、豪强都有一座简陋坞堡，这是日积月累攒下的家当。

平原地带是建筑群堆积发展来的坞堡，你总不能不让人家修建院墙，只是很多院墙合并，又修的高一些、厚一些……日积月累滴水穿石，平原地区的坞堡就这样在一茬茬地方官的有眼皮底下成长起来。

而这里是山陵荒野，周围有熊狼猛兽出没，依山修筑屋舍，建设高峻坚固的院墙也在情理之中。

李信左右打量，这里的确开阔，修筑坞堡绰绰有余。

可他没有居住山城的习惯，也不想山贼一样每日出入还要爬山，或许在这里修筑坞堡发展家族是韩初九的夙愿，可不是自己的。

摇着头，李信说：“在这里修筑坞堡的话，人力耗费不小，不若在沟口南山脚下修建坞堡。四周有许多巨石能开采，节省工时、人力。”

“不妥，平地坞堡无险可依，又临近南山，南山平缓，容易遭敌居高攻打。”

韩初九口吻坚定：“你想承租林场、这片草滩，就要在这山上修筑坞堡。只有这样你才能保住林场、草场，不然你经营出一番气象，自会有许多人来抢。坞堡修在这里，他们打不下，自会与你商议着合作，而不是一口把你吞了。”

“这是我衡量数年的看法，你经营林场、牧场虽是为了挣钱，可钱要用到哪里去？还不是为今后出仕时打点关节时做积蓄？”

“挣钱为买官，当官为挣钱。”

“与其这样繁复，还不如修筑坞堡站稳脚跟，与各地官吏做买卖一同发财，他们做买卖时挣了钱，自会拉你一把，让你顺利出仕，且步步高升。”

“姑姑这些年积蓄虽够你打点关节，可这样终究底气不足后继乏力，你这辈子也就止步于郡县。”

韩初九指着周围说：“其实耗费也没你想的多，除了要运输栋梁木材外，余下的土石皆可就地挖取，也正好能平整土地。这里最少有三眼泉水，修成坞堡后饮水自足。这样险峻、又有活水的地方，阳关四周也没几处。”

李信微微点头，南山林场若是承租下来，那些高大松木肯定是不能砍伐的，但三四十年树龄的松木还不是能随意砍伐？

松木材质硬直，是极好的建筑用才。

韩初九懒洋洋后仰躺展在草地，眯着眼：“你给我三十个人，我用三年时间就能给你修好这座坞堡。修好后，你要给我两院之地，我死后就把我埋在这里。你若答应，明年还要扩大火麻，最少种植五亩。”