陈奇榆鉴于郧阳的张献忠部逐渐坐大，严重影响了湖广的备战，他推荐右佥都御史卢象升为郧阳巡抚，负责征剿张献忠。

此时的张献忠经过大半年的休生养息，已攻占了湖广的郧阳六县，并西入四川，攻破川东重镇夔州，又聚了数十万人，天下震动，张献忠的名字在朝庭的邸报中仅次于李鸿基，超过了高迎祥，成为崇祯的又一块心病，朝庭还担心张献忠也会象李鸿基一样将四川拿下建立政权，幸好有四川的女将秦良玉将张献忠挡住，此时的大明无疑要比历史上的大明还险恶的多。

卢象升到了湖广，郧阳已被张献忠占领，他的巡抚衙门只得设在郧阳附近的房县，和部下参赞知事杨廷麟，副总兵虎大威，杨国柱一起立即整军备武，积极备战。

但房县物质短缺，卢象升在写给他外甥的书信中称：“一到郧阳，千难万苦，日日在深山绝谷之中，千里无人之地，与士卒仆夫起居。”

卢象升只得要求陈奇榆调拔粮草军需，此时五省的军政大权都撑握在陈奇榆的手中，但陈奇榆手里近十万人马，朝庭只拔了二十万两饷银，也只是苦苦支撑，逼不得已，给卢象升挤出了二万两军饷，三千副盔甲兵器，五千石粮草，卢象升才能招幕兵马。