老赵头儿掏出烟袋锅从王明义的烟荷包里挖了一下，孟有田已经从外面的锅炉下取了一根带火苗的木柴，给两个老人点上烟，又倒上两碗枣茶水。

“有田，别急着走，坐下。”老赵头伸手叫住了孟有田，示意他坐在旁边的凳子上。

孟有田不知道还有什么事情，只好依言坐了下来，摆出晚辈听从教诲的样子。

“你——”老赵头儿指了指不远处正叮当作响的工地，开口问道：“你为啥要选择那里存水？甭想着编瞎话蒙人，你小子定有什么别的心思没说出来，我一眼就看穿了。”

“是，是，您老目光如炬，明察秋毫。”孟有田嘻笑了一句，脸色逐渐严肃起来，低沉地说道：“引水灌溉当然是一个目的，蓄水防旱也很重要。我还记得小时候的那场大旱，想起来就——”孟有田摇了摇头，显出痛苦之色。

“那真是个人吃人的大灾荒。”老赵头儿脸上露了黯然之色，缓缓吐出一口烟，“记得头年七月里下了一场早霜，第二年大旱又进了七月。祈雨打蘸折腾个遍，也不顶事，后来……”他也说不下了。

那可真是个鬼世道，方圆百十里的百姓都在死亡线上挣扎，能吃的都吃光了，人们又吃上桃杏槐树叶，浑身肿的发绿。水肿一下去，人瘦得象个骷髅，就看见一个大肚子。白天躺在荫凉地里，和死人一般，绿头苍蝇爬满了耳鼻七窍。一赶到日落黄昏，胳膊腿儿才又开始动弹。