肖三点了点头，摆手让素珍背着孩子出去，他又拉风箱又烧水，把肉放在案板上收拾干净，切碎和粥一起煮，剩下的肉则找盐腌了起来。

素珍在伙房门口看着他忙活，有些好奇地问道：“肖三哥，可真没想到，你干这活儿麻利得很呢！”

“嘿，在外闯荡，自己不动手可就饿死了。”肖三苦笑了一下，说道：“俺那口子在的时候，这些活儿俺连碰都不碰，男人嘛，谁不要点脸儿呢！可日本鬼子一占东北——唉，不说那个了。”

素珍心里泛起了同情，又有些疑惑地问道：“俺们妇道人家心眼窄，犯难的时候净哭。可俺看你整天笑眯眯的，真不知道你也有苦的时候哩！”

“谁让俺要报仇呢！”肖三苦笑着解释道：“老婆没了，俺又没什么本事儿，就去城里的饭馆当伙计，那间饭馆是日本人经常去的。俺笑脸迎，笑脸送，那些家伙就不提防了。一次趁着他们喝醉，俺和俺那兄弟就送他们，在巷子里用菜刀斧子把畜牲都咔嚓了。后来进了九龙堂，还是干迎来送往的活儿，日子久了，这笑脸就改不了了。”

“原来每个人都有难事。”素珍叹了口气，骂道：“都是日本人给闹的，好好的日子全给搅了。”

这时，素珍的闺女哭着跑了过来，捂着脖子含糊不清地叫道：“娘，疼，疼啊！”

“咋了，你脖子是咋了？”素珍吓了一跳，赶紧查看，小丫头的脖子侧面鼓起一个白色的疙瘩，也不知道是什么东西咬的。她背着的小娃娃本来已经安静下来，又被哭叫惊着，抓手揪脚的哭了起来，乱哄哄的弄得素珍是手足无措。

“这是被蜜蜂叮的，得把刺挤出来。”肖三闻声走了过来，看了一下小丫头的脖子，伸出一只瘦削的手来。他的手看上去有些笨拙，但手指灵活的一动，蜜蜂的蜇刺已在他的手心里了。

“来，小丫头，给你抹点药就不疼了。”肖三拉着小丫头进了伙房，拿了点灶下的草木灰扔进水碗里，搅拌了几下，抹在她的伤口上，笑道：“还疼不？”

小丫头的眼泪在脸上还没干，轻轻摇了摇头，说道：“疼得轻多了，蜜蜂可真坏，咬俺的脖子。”