原来这“早科坊”是从南宋时得名，乃是状元霍端友之孙霍超龙十八岁上登进士第，理宗为其年少有为，特令地方改其所居坊名为“早科”以示嘉奖。正所谓“万般皆下品，惟有读书高”，这读书、科举原是延陵风尚，又得朝廷旌表，文风自是益淳。如此数百年流传，而今这一带所居，官宦豪门还在其次，头一等多的就是读书人家。人常言“腹有诗书”如何如何，其实蕴内形外，世上诸事莫不如此，居所之流又如何能例外？因也无怪谢楷觉察异样。只是他虽觉察不同，却也不甚在意，一双眼只在各家门户上逡巡。

不多时，谢楷果然便望见有门楣上钤了“顾府”两个字。门底下坐了个老苍头，身上裹了夹袍，正笼了手晒太阳。谢楷心喜，忙两步上前，随口报了名号，就要入内。不想那苍头眼睛一翻，一撑手臂，顿时就将他拦住，一边问他要名帖信物表记来。

谢楷听到他问信物表记，不由地顿时一呆：想他本是临时起意，赶着来的，先在船上时也只想借章回家中居住，连顾府的一丝影儿都不曾想起，身上哪里会带着什么名刺？也没有南京外祖家书信，于是被苍头拦住，死活不让他进门。谢楷没奈何，只能再三地说自己身份，与家主人甥舅之亲，又数出六七个人名、四五桩故事当作佐证。

那老苍头见说到金陵名门大族，越发地郑重，不敢怠慢。仔细听他言语，虽自己不尽知晓，人物故事倒也有大半都对得上，心中不免更加认真了几分。然而他又看谢楷虽形容不俗，一身上下却是极素，又不是锦缎织罗，通身除了腰上一只藕色扇袋，其他佩物一概全无，又怎么肯信了他便是谢家子弟、家主至亲？就不当招摇撞骗之徒，也不免小心问诘几句。