两人回了屋，竺昭昭沏了蜂蜜水给他漱口：“你要解决胡家？”

“不需要，晾着就好，秀才造反三年不成。”季寒素极其笃定的摇头，“胡家既贪心又怯懦，这管事的来，大抵也是为了试探，如今吃瘪，该是又缩回去了。”

胡家就是将方卓远的方子尽数买去的大户，偏他们还得了好名声，只能说逼迫方卓远的周家也太傻了。

可胡家买了那么多方子，拿出来的却只有胡家酒楼里的三两道菜肴，其余的都不见踪影。

同经历过古人的世界，季寒素和竺昭昭都很明白胡家的心思。

他们本身就是个小家族，既想出头，却又明白自己的斤两。便如对于方卓远的方子，周家想着强抢，他们摆出好人的嘴脸暗夺一般。他们若是拿出的好东西太多，也是一般的下场。

只几个菜方子，哪个地方没有个招牌菜呢？能在本地多赚点钱，也不至于遭人觊觎。剩下的东西，一点一点朝外拿，就足够几代人吃喝不愁了。

胡家这种做法，往好处说，是稳，是求长远。往坏了说，就是毫无进取心，怯懦。

对于这种在一个小地盘上几代人作威作福的家族，季寒素和竺昭昭是不会把他们朝好处想的。

而且，季寒素任捕头都多少天了？之前还狠狠下了一把周家的面子。胡家与周家世代矛盾，季寒素算是间接帮了胡家，于情于理都该早就与季寒素接触。结果却是到年关下了，才派了个四六不懂的仆人过来说一通大话，就算是试探，也太傻了。

竺昭昭略想了想，也觉得是这个道理。

翻过年来，最先来拜访季寒素的，却是方家村的族长，他是来接方九婆回去的。

“不去！我家的哥儿与儿婿都在这，我何必要一个人住到村里去！”

“九婆婆，怎么能说是一个人呢？村子里那么多人，可不都是您的后辈？”族长可不敢对方九婆来硬的。

“族长，我也知道你为的是什么来的。你且放心，户籍我是不会改地方的。”方九婆喝了一口茶，稳稳的道。

方家村出了方九婆这个节妇是能减税的，可方九婆要是走了，那牌坊要挪走，方家村减税的实惠自然也没有了。每年的年节朝廷给方九婆送礼，路上也会给村民一点实惠。

“九婆婆……”

“落叶归根，我死了总得埋进祖坟里，族长你就放心吧。”

总算这句话是让族长的担忧落在了肚子里，还算安心的走了。

接下来两年，季寒素也是遇到了各种各样的问题——真有卧牛寨的余孽来找季寒素报仇的，当年他放走的那些哥儿与妇人就有知道真相的，跑会卧牛寨藏在外头的庄子上告状，结果让季寒素给一网打尽了。

还有听说劈山县繁华，集结了一帮人意图跑来劫掠的盗匪。自然是都让季寒素割了脑袋，挂在通往卧牛寨的路上风干。

最让季寒素的印象深刻的，是一对采生折割的夫妻，即古代拐了孩子弄残让孩子卖艺或乞讨。

这两人的手段极其残忍，把几岁的孩子手脚切断装进木偶里，演“活木偶戏”。村人愚昧，还真以为就是他们的木偶以假乱真。这些活木偶的孩子也都被他们“讠周教”得失了人的本性，只会跟着指示唱歌念词。

孙县令都吓得害了病，杀了歹人却不知道该如何处置这些孩子。季寒素一个孩子喂了一碗下了药的糖水，在睡梦里送他们去了。这些孩子无论身体还是精神都彻底废了，这个时代官府没有财力也没有精力安置他们。一时可怜让他们活下来，那等待他们的未来只会更痛苦，不如早死早投胎。

劈山县发展得越发的好了，卧牛寨那边，成为了一个大市场，许多南来北往的商人去到那就不走了，直接在大集上找合心意的买家或卖家做生意。

周家与胡家都对这个大集有些眼馋，几次伸手甚至还合作过，也全让季寒素把爪子给剁了，毕竟这两家一家傻一家怂，联起手来也是一加一小于一。

商人多了，税多了，市面上繁荣了，民众的生活就好了。上千年形成的观念，当民众生活好了，第一个要干的就是让孩子读书。虽然只有短短两年，看不出太大的变化，但几户秀才都接连开起了蒙学。

两年过去，孙县令调任了，去南方的一处上县。这两年，孙县令一直站在季寒素一边，帮他把周家和胡家压下去。现在县城里可以说是分南北而治，南边一直到卧牛寨都是季寒素带着他的捕快管，北边则是周家与胡家的势力。

“寒素可要跟我一起离开？”

“母亲年岁大了，受不得颠簸。”