至於荀悦的入朝改任侍中，则自是为了接替转任卫尉丞的钟繇。

继续在刘协身边放一个自己人，以能时刻地掌握到刘协思想的动态，并在关键政策的决定上，对刘协作出足够大的影响，这当然是必不可缺的。

——却是说了，戏志才不是已经为侍中了么？又为何再把荀悦从人丞相的职位上，不远千里地调到许县，把他也又任为侍中？这是因为，戏志才虽现为侍中，可以他的才干，如果让他整天跟在刘协的身边，明显是大材小用，且以戏志才的性格言之，他也受不了这个拘束，故而荀贞就把荀悦调了过来，任为侍中。

比起戏志才，荀悦就不同了。

荀悦非常适合侍中此任。

一则，荀悦从小好学，於今早是硕儒，乃荀氏族中当下最以学问而有名於外的一人，出任侍中是名至实归，谁也挑不出毛病来。

二者，荀悦不是腐儒，他在政治上有他自己的见识，并且他的见识多与荀贞所见相同，他所写的政论文集《申鉴》，於未完书之前，送给荀贞看时，荀贞就赞不绝口。《申鉴》现已完本，荀贞专门刊印了数百册，分赠给了朝中的诸臣和他控制地域内的州郡的长吏们阅读。

三来，荀悦的年龄在荀贞的族兄弟们中是年岁最长的，今年快五十岁了，稳重有度，从其性格方面讲，把他放在刘协身边，也是最适宜不过。

……

听到刘协此问，荀悦不假思索地回答说道：“回陛下的话，袁术昏招迭出，先已有吕布与他离心，后他竟又起意西入关中，以致其部将士早已就人心离散，车骑将军荀贞今奉陛下钧旨，亲率王师，为陛下往讨之，及有荆州牧、镇南将军刘表在襄阳响应，南北夹击，以臣愚见，灭此袁术，摧枯拉朽也，快则一个月，迟，最多也就是到三月间，露布捷报必呈陛下！”

刘协说道：“袁氏累世公卿，受汉家之恩深矣。袁术却非担不庭於朕，朕闻之，反而以孺子视朕！接连三次抗旨不遵，更甚者，用的还是同一个借口，说他患有脚疾，实在是太过轻视朝廷，轻蔑於朕！待车骑将南阳收复，擒得袁术，献於朝中日，朕定要当面问问他，朕是个孺子么？难道他就忘了汉家对他们袁氏的恩典了么？”说到后来，已是怒形於色，愤慨满怀。

所谓“三次”也者，讨伐袁术，不能无缘无故的去打，得师出有名，尽管袁术之前已经两次抗旨，又隐匿郭汜，可那毕竟是之前的事，当时没有进讨他，如果现在又把这旧事拿出来，以做讨伐他的名义，未免有些说过不去，所以在出兵之前，刘协就又给袁术去了一道旨。