却如刘协所言，如果是为了笼络安抚袁绍，使他不致掣肘攻打袁术，则如果在易京战场上，袁绍方面取得了优势，那么以大将军这样尊荣的职位来授任给他，以作麻痹，是可以理解的，可是现在麴义为公孙瓒所败，袁绍在易京这个战场上是吃了败仗的，那为何却还以大将军这样的职位授拜给他？似乎就没有这个必要了。

荀贞耐心地给刘协解释，说道：“陛下，正是因为麴义为公孙瓒所败，才更需要在这个时候安抚袁绍。”

刘协问道：“这是为何？”

荀贞说道：“陛下，缘故有二。一来，麹义之此败，为公孙瓒所破之兵只有数千，袁绍早已将其主力调回邺县等地，陛下，袁绍为何要在即将攻灭公孙瓒之际，突将其主力调回？”

刘协若有所思，说道：“公之意是说，袁绍之所以将其主力调回到邺县等地，是为防备朝廷？”

荀贞说道：“陛下，他究竟是为了什么，现下还不好断言，但不排除这种可能。因是，臣以为，麹义虽败，而现在实际上才更是宜将大将军此职授拜於袁绍以安之的时候。”

刘协想一想，同意了荀贞的这个说法，问他说道：“第二个缘故是什么？”

荀贞答道：“回陛下的话，正如陛下适才所说，袁绍所部麴义新败於公孙瓒，常理言之，似已无必要再以高官厚爵来封授与他，可是偏在这个时候，朝廷反其道而行之，竟把大将军之任授拜与之，敢问陛下，袁绍得了诏令以后，他会怎么想？”

“他会怎么想？”

荀贞说道：“他会认为，虽然有麴义之此败，然朝廷依然深深忌惮他，甚至说畏惧他。陛下，若是他这么想了，又会产生什么样的结果？”

刘协了然，笑道：“会滋长其骄矜之气，从而也就会放松对朝廷的戒备。”

荀贞颔首微笑，下拜说道：“陛下英明！正是如此。陛下，只要他放松了对朝廷的戒备和防范，朝廷就可以充分准备，等到时机一致，便以雷霆之势讨伐南阳！适时，臣必为陛下擒获袁术、郭汜！”

刘协完全明白了荀贞的意思，顾问钟繇等人，说道：“卿等以为车骑此议何如？”

钟繇等人自是称赞不已，俱皆赞同。

遂於次日，刘协将荀贞的这个奏请下到朝中，令公卿诸臣会议商讨。