曹操一边安排人给陈宫预备热水，以作洗浴，一边亲自把陈宫送到浴处，情深意切地说道：“今日之战，虽然小败，幸得公与程公无恙。公与程公是我的智囊，只要两位无事，咱们早晚可以复振兵势，卷土重来！”

陈宫感动非常，下揖说道：“主公厚爱，宫非效死无以报之！”

从早到晚，又到次日，接连两天，又收拢到了一些败卒，前后相计，共得拢残兵万余。

曹操聚众商议。

陈宫深感遇到了明主，他本是个厚道人，自不免殚精竭虑，为曹操谋划。

休息了两天，他当下稍微恢复了点精神，穿着一身曹操送给他的新衣服，坐在堂中，当先陈述这两天他苦思冥想，得出的应对此败之策，说道：“亢父城南瞰泗水，东邻南阳湖，河网密布，环边多沼泽，草木茂盛，湿地泥泞，不利步骑攻战，是我兖东的锁钥。

“任城虽败，而我犹有亢父，扼守此城，以作守御的话，徐州兵就不能进入山阳半步。

“鲍济北屯驻寿张，拥兵万众。主公可檄济阴、陈留、山阳三郡，会兵亢父，举我三郡之力，与鲍济北南北呼应，任城犹可再战。”

曹操默然不语。

程立捻着胡须，慢慢地说道：“公台此策，恐怕不好得行。”

陈宫问道：“程公有何高见？缘何说我此策，不好得行？”

程立说道：“公台，你的此策，是以守御亢父为主；但以我料之，荀镇东怕是不会来打亢父，接下来，他应该是会去打东平！”

“打东平？”

程立说道：“刘公山为黄巾所刺，亡於军中，鲍济北帐下的兵士，都是兖州兵，也即刘公山的旧部，士气早就低落。主公於前日复新败於任城。消息传到寿张，鲍济北部的将士，肯定会更无有斗志了。

“诚如公台所言，亢父易守难攻。荀镇东，知兵者也，岂会放弃容易的不去打，而来打不易攻的？因此我料他接下来大概不会来攻亢父，而是会去攻打东平郡的鲍济北部。

“鲍济北部的兵士人无斗心，势难支也。”

分析完了为何认为荀贞会去打东平，而不会强攻亢父的原因后，程立继续说道，“而我寿张一失，徐州兵向西，即可长驱入东郡。东郡是我兖州的西疆，倘使被徐州兵逼迫，则我兖州以西，有东郡之敌；兖州以北，有东平之敌，兖州以东，有任城、济阴之敌；我兖州将为徐州包围，就将会三面受敌了啊！等到那时，我恐士民震动，亢父虽险，不足恃也！”

听完程立的话语，堂中诸人俱皆默然。

这种情况，的确是有极大的可能出现。

而一旦这种情况真的出现，何止一个亢父，整个兖州的局势都将会岌岌可危了。

可以说，程立指出的此点，是曹操等人最不愿意看到的最坏形势。

曹操赞同程立的意见，说道：“公言甚是。如此，以公高见，我军该如何应对为好？”

程立说道：“择一上将驻守亢父；主公退守济阴郡之乘氏，集济阴、山阳、陈留三郡之兵，东为亢父之倚，北援东郡，御敌於我兖州腹地的北、东之外。此上策也。”

曹操问堂中众人，对此都有何意见。

诸人俱皆赞成程立，包括陈宫在内，也改变了观点，认可程立的建议。

曹操因令夏侯惇领兵三千，驻守亢父，自引余部，於当日出城，西去乘氏。

经过山阳郡的郡治昌邑时，山阳太守袁遗相迎。

两人见面，曹操没有兵败的窘态，与袁遗叙话，宛如平常。

袁遗感叹不已，佩服曹操的胸怀。

曹操向他索兵五千。

经过前些时的临时征募、补充，山阳郡目前总计也不过只有近万的郡兵，但因了曹操与袁绍的盟友关系，袁遗没有拒绝，如数与之。

过昌邑，西行不远，入济阴郡界，进至乘氏县。

屯驻在此地的李乾接报，出迎十里。

曹操引兵到了营中，便即刻书写檄文，使人赍去与济阴太守吴资、陈留太守张邈，请两郡各派兵马来会。

并传令屯驻廪丘的蒋奇部、屯驻谷城的曹仁部、屯驻聊城的夏侯渊部，命他三将严加戒备，守卫东郡。

廪丘在乘氏北边，两地相距约百里。廪丘西临黄河，过了黄河就是东郡，东北边是寿张，两地相距也是百里上下。谷城东北邻济北国，东南与东平国接壤，西边亦临黄河。聊城，则是在东郡的北部，是东郡的北大门。

这三个县城，不管哪一个出现问题，东郡都会受到直接的威胁。

曹操写给济阴、陈留的檄文，分别由人送去。

吴资接到檄文，未做拖延，就遣了兵马三千，来入乘氏。陈留郡的兵马，迟迟不见到来。

陈留太守张邈，乃是当今高士，自视甚高，与曹操虽说早年为友，但如今时过境迁，天下大乱，陈留民口繁多，富裕兵强，此人於下却也是颇怀了一点别的心思了。