荀贞回到席上坐下，却是没有等戏志才看完军报，对荀彧诸人说道：“玄德、公道加急送来的这道军报内容倒也简单，卿等不必等着传看了。我来说一下，昨天凌晨，玄德、公道顺利拿下了任城县，生擒郑遂，被吕虔给跑了，从俘虏处得知：孟德的精锐现在巨野、金乡。”

荀贞讲话，尤其在说军事时，向来言简意赅，短短的两句话就把刘备、陈褒的军报内容讲说清楚。顿了下，稍微环顾堂上，荀贞接着说道：“兵不厌诈。看来，孟德把吾等都给哄住了。底下我军应如何应对，卿等畅所欲言。”

一直得到的军报都是说：兖州的州兵主力由鲍信暂领，现屯汶水北岸，曹军和陈留等郡遣派相助的郡兵则是由曹操统领，现屯谷城、临邑。这使得荀贞等早先做出了误判，以为曹操将要用兵的方向可能会使济北、东平，却不料他的主力精兵却早就悄然地入屯到了巨野、金乡。

巨野、金乡属山阳，两县一北一南，都与任城国接壤，从金乡向东南六七十里便是任城国的亢父县，巨野稍远，然距亢父亦不过百十里。任城国总共三个县，亢父在最西南，樊县在最北，任城在此二县间，由亢父往东北，五六十里外即是任城县，兵马朝发夕至。