战场虽然定下，但具体的作战方向，乐进却猜度不出。

直到进了州府，他还在想：是要打济北，还是要打任城？

打济北的话，是一场中等规模的战斗；打任城的话，将极有可能是一场大规模的战役。

因为就眼下兖州的局势来讲，丢掉一个济北，不损其核心利益，边角而已，若是丢掉任城，就是心腹大患了。任城占地虽小，不过辖三县，方圆五十里，可一则，有亢父之险，占扼此地，兖东就再无险阻，纵兵向西，从此一马平川，二来，任城离山阳、济阴、陈留、东郡又都不远，与山阳紧邻，从亢父向西南，不到二百里便是济阴的郡治定陶，再从定陶向西、西南各行百里则分为东郡、陈留郡的地界，综此二条，任城真乃兖东之钥，是其命门所在。

故此，若这次用兵的具体方向是任城，就将不仅仅是一场战斗，山阳、济阴、陈留、东郡必然会齐心合力，共御强徐，就定将成为大规模的战役，换言之，也就是徐、兖两州的州战了。

乐进把佩剑交给堂外的卫士，脱去鞋履，登到堂上，趋数步，下拜行礼。

荀贞在看幕府送呈上来的近期之练兵报告，听到轮值堂外的典韦报称乐进进见，放下案牍，微笑着看着乐进入堂，见他拜倒，遂起身下去，把他扶起。

乐进个子低，比荀贞矮了一头还多，荀贞下视，打量了他数眼，问道：“文谦，怎么又瘦了？”笑道，“赏给你的钱帛就是让你用的，日要三餐，多食肉。不吃得壮实点，怎么带兵打仗？”

乐进廉洁，上次荀贞巡州，到下邳，去了乐进家中，见他的妻子荆钗布裙，观其餐饭，食不重味，连个给客人坐的像样的毡席都没有，叹其清贫，因赏了钱帛十万给他。