袁绍这次当然仍想按上次那样办，遂抚案道：“孟德之言，老成持重。好！就按孟德所，我择一良将，遣一偏师，南下临河，寻机而战！”

王匡起身离席，拜倒帐中：“匡愿南下！”

袁绍却不肯派他去，好言道：“卿为河内太守，郡事皆赖於卿，岂可擅离郡府？”

曹操道：“我愿领本部南下，只是我部兵马不足，或需君拨给我两千步骑。”

袁绍也不肯派他去，曹操之前就与董卓打过仗了，虽败犹荣，名声增了一大截，袁绍怎可能坐视不理，所以道：“近日黑山贼复盛，正要倚仗卿力，击平此贼，卿不可离我。”

荀贞在赵国、魏郡的时候，和黑山军打过几场大仗，杀了几个黑山军的渠首，把张飞燕逼入到了州西的群山中，收降了於毒等将，可当今乱世，百姓难活命，这黑山军却是杀不绝的，杀掉一茬，又来一茬，这几个月里，又有许多活不下命的百姓投入到了张飞燕的手下，张飞燕的兵势不但复振，甚而还胜过往日了。刚秋收后，为了抢粮，黑山军这些频繁出没，攻城掠县，袁绍因以此为借口，不放曹操出去。

王匡不让去，曹操不肯派，袁绍心中早有人选，他道：“前次南下，是以淳於校尉为将，这次以我看来，还是由淳於校尉去罢！”

淳於琼起身领命。

选将毕了，袁绍分出五千人马给淳於琼，叫他择日南下，然后顾席中的荀谌，笑问道：“友若，你看我的这番安排如何？”

荀谌当然没什么可的，道：“公之安排甚当，正该如此。”

他嘴上这么，心中却想道：“当初我来投袁本初，是因重袁氏之名，后联兵起，袁本初为海内盟主。可於今观之，袁本初似非成事之人！”有了离袁归郡之意。i752

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