为了给袁绍起兵筹措粮秣、钱饷，同时，也是为了镇压郡中的反对力量，树立威望，王匡这些时在河内着实抓了不少人。王匡年轻时就和蔡邕交情不错，其为人又有侠气，轻财乐施，所以在士人中颇有美名，尤其在正值热血年纪、仰慕大侠名士的年轻士人中很有威望，因此，他就以“诸生”，也就是在郡、县学校里读书的年轻儒士们为耳目，使之探伺郡中，无论士、吏、民，凡有过错者，一概收捕之，考以钱谷赎罪，稍有延期未缴的便灭其宗族，已经夷灭了好几个宗族了，常林的从父是正好撞在他的枪口上，也难怪常林的从父一被抓，他族中人便皆震怖，无有敢出头营救的。

常林是实在没有办法，这才不得不求到了荀贞这里。

荀贞心道：“王公节竟真有如此酷烈！”

当年在颍川，有人说荀贞是酷吏，和今之王匡相比，荀贞自叹不如。

荀贞对常林说道：“伯槐勿忧，我这就书信一封，立刻遣人快马赶去河内，面呈王太守。”

说着，他铺开纸墨，提笔给王匡写了一封信，信中内容大概是：今州郡起兵，诛天下之贼，顺应天时是也，河内表里山河、士众民殷，占北国地利是也，倘使能任用贤人，再得人和，则於诸路义军之中，王匡必能独占头筹，高立功名，常林从父素有清名於州郡，闻今以细过而被抓，恐王匡会失郡中人望，不利讨董，因窃以为不如放了他，以示恩德郡中。

书信写就，封了口，荀贞即叫人进来，命立即送去河内。

常林伏拜在地，再三致谢。

有了常林这一打断，等他退出去后，荀贞等便不再讨论董卓是否会退出洛阳，而改以议论当下的军事。

曹操曾在给荀贞的信中说，说酸枣的那些人不思出战，假以时日，用不了多久，必会因粮尽而散。荀贞、孙坚两部联军现在倒是暂时不愁粮秣，他俩先后从孔伷那里弄来了不少粮食，可是荀贞却也不能在颍川多留，孙坚还好，长沙太守已成了他的旧职，他而今是颍川太守，在颍川待多久都行，荀贞的本职却还是广陵太守，广陵远在颍川东边数百里外，徐州又不安稳，郡外有刺史陶谦阴伺，而荀贞任广陵太守这个职亦是去年才上任的，换言之，虽经过种种的努力措施，他在郡中尽管此时已算根基较稳，可却也不能长时间在外，身不在郡中的。

所以，主观上来说，荀贞是希望战的，希望能快点把董卓这事儿搞定，该捞的好处捞到，该得的名望得到，然后他就可以赶紧回广陵，为下一步的群雄逐鹿做准备。

可是，客观上来讲，却是万难战。