过年以后的天气时阴时晴。今儿个又是一个阴天，堂内阴冷，寒风吹卷进来，冰凉刺骨。荀贞与高素很熟了，在他面前不需要刻意地守礼，拽了拽衣袍，把跪坐在臀下的双脚包住，又拉了拉腰带，把衣服缠得更紧了一些，使其更加贴身，觉得暖和了点，问道：“子绣，我不明白的你意思。你说从乡人手里买马？”

“对。”

“卖给郡里。”

“卖给郡里？”

高素拂开袍袖，撑地起身，往院外瞧了眼，见无外人，摸着腰中玉带，摇摇晃晃地走到荀贞榻前，半跪坐下，将手放在案上，倾身向前，附到荀贞耳旁，低声说道：“我得到消息，天子将要在月内置办新厩。”

荀贞说道：“置办新厩？”

高素往后边挪了点，随手把邻座的席子扯过来，跪坐上去，得意洋洋地说道：“贞之，你看我够不够朋友？得了消息，有了好事，头一个想到的就是你！”

荀贞说道：“你等会儿，……，天子将要置办新厩是什么意思？”

“你知道我家与阳翟黄氏的交情很好，对不对？你也应该知道阳翟黄氏是天子阿母程夫人的亲戚，对不对？‘天子将要置办新厩’这个消息便是我前几天从阳翟黄家听来的。”

“阿母”就是乳母。

中兴以来，有一个前所未有的独特现象，即天子的乳母干政。孝和皇帝时，梁王的乳母以妖言挑动梁王发生叛变。孝安皇帝的乳母王圣更是权倾一时，谗言构陷外戚邓氏，几灭其族，被赐爵野王君，继而逼死名臣杨震，又构谗太子，使其被废。直到安帝驾崩，新帝登基，王圣母子才获罪，被徙雁门。孝顺皇帝时，又有乳母宋娥干政，亦获爵位，被封山阳君。宋娥之后，孝桓皇帝的乳母也曾一度乱政。再到本朝，当今天子登基，登基次年，为谢阿母保养之恩，即“爵号乳母赵娆为平氏君”。赵娆与宦官勾结，和中常侍曹节、王甫等共交构谄事太后，多行贪虐。党人李膺、杜密之死，第二次党锢之祸之起，都和此人不无关系。

当今天子的乳母不止赵娆一个，还有这个程夫人。