丁老爷关门闭户，然后半路堵住了丁曼菱。丁曼菱急得浑身乱颤，好容易才突破了继母等人的封锁，如今见父亲又来挡路，就叫嚷道：“您别管我，我对他的话还没说完！”

丁老爷说道：“他已经走了。坐汽车走的，你追不上。”

“我上他家去！”

丁老爷正了正脸色：“胡说八道，他和你如今已经解除了婚约，万幸他没有缠着你，你不好好的知足，怎么还敢主动的去追他？”说到这里，他忽见她一手攥着张薄纸，一手攥着个小盒，便伸手先将那薄纸夺了过来，展开之后细细一瞧，他抬头唤了太太的名字：“幼霞，你来看。”

丁太太立刻走上前来，就着他的手瞧了一眼，见上面墨迹赫然，正是一张八万元的借据。丁老爷将那借据往她面前一递，笑了个双目弯弯：“总算是把这块心病给除了。”

丁太太本来被那继女闹得六神无主，如今先是见了借据，抬头又见了丈夫这样俊美的笑颜，登时心荡神驰、烦恼全消。抬手将那借据接了过去，她柔声说道：“这两年，你受它折磨不少，我这就把它烧成了灰，给你出出气。”

丁老爷正有一句趣话要说，可是忽然想起了面前还站着女儿，便收敛心神，暂且丢开太太，说道：“你也不要哭哭啼啼了，叶永嘉性情乖戾，自身又没有什么学问和本领，原本也不是你的良配，如今分开了，我看是正好。如今叶家的官司，吵得沸沸扬扬，我们终究是和他家有那么一丁点的小关系，所以近期索性关起门来，你也静一静心，休养休养身体。等这场风波过去了——大概要不了三四个月——你今年刚满二十岁，再过三四个月，也不至于老，到了那个时候，爸爸再去给你订一门更好的亲事。”

“我不用您给我订亲，我——我——”

“怎么着？”丁老爷将两只乌溜溜的眼睛一瞪：“外患刚平，你又要给我添一层内忧了？上回让你嫁叶永嘉，你又哭又闹又剪头发；如今不让你嫁他了，难不成你还打算依着原样再闹一场？”

他一翻脸，丁曼菱心中一惊，倒是恢复了几分理智——现在若是依着原样再闹一场，那空房子里可不会再有第二个卫大哥来救她了。

“我不是要闹，可做人总要有情有义。”她临时转念，勉强做出了一副庄严神情：“我们分开，并不是因为个人的感情问题，而是他自觉着家败了，怕连累了我，才过来向我退婚。方才在前厅里，他和我讲得清楚，说是要出去弄钱去，让我给他半年时间，半年里他若是能弄到钱，他会回来找我，若是弄不到钱，真成了穷光蛋，那时候他才是真正和我一刀两断了。为了让我放心，他把那八万块钱的借据都找来还给了咱家，表明我和他之间没有金钱的羁绊，我完全是自由的。爸爸您看，这个人纵然有着这样那样的毛病，可单看他今日的所作所为，也可以算作是男子汉大丈夫吧？反正我感激他这份情，我要等他半年，半年之后，他不回来，我没办法，只能算是我和他无缘，没有他失了踪、我还要为他守着不嫁的道理；但是这半年之内，爸爸您不要逼迫我，我是下了决心，一定要等满这个期限的。”

丁老爷看着女儿，心里计算，算出半年减去三四个月，还剩两三个月。两三个月算不得很长，她愿意多等等，似乎也无妨。毕竟谈判双方总是要各退一步的，他倒是可以接受女儿这个要求。

“这又是什么？”他指着女儿手里那个小方盒问道。

丁曼菱低头打开了盒子，就见里面是红丝绒里子，中间嵌着一枚钻石戒指，那钻石有手指肚那么大，在阳光下熠熠生辉。丁太太也凑近了来看，口中轻轻的“呀”了一声。

丁曼菱被那光芒刺得眼中又有了泪水：“他给我的，说是留着做个念想。”

丁老爷连连点头：“很好很好，他也应该给你一些补偿。这样大的钻石，也实在是少见，你好好的收着，将来当做嫁妆，也是有面子的事。要是让我给你置办，我是买不起这个的。”

丁太太也道：“这还不得有六七克拉？”她用胳膊肘轻轻一杵丁老爷：“那天我和何总长的太太打牌，何太太就带了这么大的一枚钻戒，说是从个白俄的公主那里买来的，花了五条大黄鱼。”

丁老爷道：“瘦死的骆驼比马大，叶家到了现在，应该也不至于一贫如洗，不过你瞧着吧，要不了多久，那位大公子就会把叶家彻底败光。当初我给三姑娘订这门亲事，本是冲着叶督军订的，我看叶督军才四十多岁，有他顶门立户，叶大少爷糊涂一些也无所谓。所以后来一听叶督军没了，我这颗心当时就是一沉，知道叶家要完。”

丁太太说道：“你倒是有眼力。”