莘迩诚恳地说道：“还是我对你兄长说的那句话，南郑天狱，不易攻克，鲜少你聪明多谋，我方要依仗卿才，一日不可缺卿，怎能因为传令这点小事，就劳卿远离於我呢？万一攻南郑不利，到时候，我找谁人问计？”

令狐京说道：“唐司马的谋略远胜於京，有唐司马为将军辅佐，南郑纵然天狱，亦不难克也。”

莘迩仍是大摇其头，说道：“不成，不成。咱们来南郑的路上，你也看到了，山谷里僚人众多，官道上蜀兵的斥候常有，就不说攻打南郑，我需要卿的谋略相助，只说往螭虎营中传令，途中也将会十分的危险，你不善骑射，一旦遇到僚人或蜀骑，如何是好？你去，我不能放心！”

令狐京没有办法，只能收了“为莘迩传令”的心思。

他瞧着莘迩笑语殷殷，好像满是信赖与关怀的表情，却忽然之间，不禁地心跳惶恐，想道：“我此番所以痛快地接受莘幼著的辟除，出任他帐下的参军，不是为了给他出谋划策，而实是为了寻机，助我阿兄。可没料到，莘幼著不肯让我从我阿兄围攻褒中；现下又不放我出营。我怎么觉得，我像是被他软禁起来了？莫非，他是看穿了我的盘算么？”

莘迩问唐艾，说道：“千里，卿有什么主意？”

唐艾一副浑不以为意的样子，似乎根本没把高延曹有意攻打沔阳这事儿放在心上，他摇着羽扇，说道：“高螭虎的性格虽强横，但他不是个有勇无谋的人，艾曾观他博戏，攘臂奋色，状若噬人，可如不赢，他就不会下注。他既然决意攻打沔阳，艾料他应有胜算。”

“这么说来，这沔阳城，他还真能给我打下来了？”

“不妨让他一试。”

“但他如果攻城不利，致使沔阳守兵突出包围，来援南郑？”

唐艾望向前方远处的南郑县城，说道：“南郑号为天狱，今日一见，果然不假。围城硬攻的话，我军可能会伤亡不小。攻城之道，攻心为上。南郑所赖的援兵无非有二，沔阳、褒中而已。高螭虎如没能打下沔阳，致使沔阳的守兵突围来救南郑，明公设伏於野，亦足可败之。而沔阳一败，南郑守兵的军心定就会受到打击，待到那时，再作进攻，应该就会容易许多了。”

莘迩忖思多时，心道：“千里所言有理。高螭虎若能为我拔下沔阳，南郑守兵的士气一定会受到打击；他如不能打下沔阳，沔阳来救南郑，我在南郑的眼皮子底下，围城打援，剿灭这股援兵，也同样会使南郑守兵的士气遭到沉重的打击。两者对我，皆有利。”