连着倒了几桶水，那白烟才不再升起。

一个亲兵担心地说道：“都尉，已经冲过四道火了，铠甲怕都要受不住了！要不歇一歇吧？”

朱延祖摘下面甲，露出了脸。

秦兵们一眼看到，虽然隔着面甲，但他的须眉竟还是已被火烧尽。

“我若生擒或斩了姚桃，能不能封侯？”朱延祖问道。

先前劝他歇歇的那个亲兵是他的族弟，在亲兵中与他关系最为亲近，答道：“姚桃是秦虏的定阳侯、四品的建威将军，要能把他生擒、阵斩，至少一个关内侯是少不了的！”

“我家寒白，因莘公之恩，我乃得仕军中。丈夫在世，若无机遇也就罢了，今既莘公给了我机遇，我岂能不抓住？当如王车兵，勠力为莘公效死，博一封侯！”朱延祖顾视诸亲兵，说道，“封侯固非汝等所能望，然莘公手创之勋官制，每转一级，皆有丰厚赏赐，汝等且亦可效死，为汝等家换良田、免赋税！”

“王车兵”者，王舒望也。

亲兵们听了他这话，无不受到激励，又给他的甲上倒了两桶水，然后朝自己衣甲上的也互相倒了水。

准备妥当，朱延祖闭上面甲，提刀而进，引率亲兵，往前头的那处火焰防线冲去。

……

望楼上。

姚桃亦早就注意到了朱延祖。

眼见着朱延祖奋不顾身，连续冲破数道火线，距离望楼仅存两道火线为阻，姚桃知道事不宜迟，需要立刻撤离了。

便在此时，一人狼狈不堪地奔跑上来。

姚桃去看，见那来人是王资。

却是西阵被薛猛、朱延祖攻入以后，王资见势不对，当时就想抽身，赶紧还回望楼，听候姚桃下步指示的，——之所以迟至此时才到望楼，是不意在后撤途中，他被缓过来劲的薛猛追之不舍，於是只好边战边退，遂致拖延到这会儿，他才总算是甩开了薛猛，逃了回来。

“明公！快下令撤退吧！再不撤，就要全军尽墨了！”

姚桃神色还算镇定，他说道：“莘阿瓜所率俱是定西的虎将、锐士，此其一；冉僧奴无能之辈，先是不到一个时辰其阵即告失陷，且他还把我的火攻之策泄给了莘阿瓜提前知晓，让莘阿瓜有备，此其二，因此两条，我军不敌，情理之中。不过卿等亦勿需慌乱，等咱们撤退到营中后，凭借营垒为御，莘阿瓜虽胜我一场，又能奈我何？”

王资知姚桃这是在败阵之际鼓舞士气，应道：“是，明公所言甚是！”问道，“那现在就撤回营中去吧？”

“莘阿瓜选我阵北边为主攻方向，他这分明打的是欲撵我军兵士入西汉水的主意！哼哼，我却是早有防备，我南阵之兵和东阵的主力，至此我都还没有动，有南阵、东阵的生力军尚在，咱们从容撤返营中，难乎哉？不难也！”

王资说道：“是，是！明公神机妙算，料贼如神！”

这常用的吹捧之语，当此大败之际，却怎么听，怎么有点刺耳。

姚桃表面从容不迫，心中实是紧张万分，顾不上理会王资的这话，便就下令：“命南阵兵顶上，收拢西阵、北阵兵卒，合东阵兵，随我东撤还营！”又令道，“督促营骑、副阵两部兵，尽快脱开战场，与我会合，一起回营！”