隔壁住着一对夫妻，每日早晚外出卖馄饨，妻子与她年龄相仿，孩子却已经生了三个，莺歌常常听见隔壁传来的孩童嬉闹声，热闹极了。

她有些羡慕，羡慕之后又深感自己悲哀。

因为她知道自己绝不可能嫁给一个卖馄饨的男人为妻。在欢场被驯化了二十多年，她已经无法接受普通百姓的生活，她的生活需要被诗歌与赞美包裹，否则便会无所适从。

这很奇怪。

明明曾经，她也向往着为意中人洗手作羹汤、灯下绣鸳鸯，怎么如今嫁了人，反倒开始怀念过去卖唱陪笑的日子了？

长夜漫漫，寂寥无处排遣，莺歌拨动了琴弦，空灵如清月的歌喉唱响，缠绵悱恻，婉转凄凉。等到一曲终落，四下里悄无声息，没人在乎她唱的是什么。

许是苦闷太久未能排解，莺歌病了。

轻微的伤寒咳嗽，白日不思饮食，夜里难以入眠。

人在病中总是会寻找依靠，但孙老板离开前不曾留下地址，她想要捎封书信也难，也曾考虑要不要写信给姚娘，可想起离开忘忧阁时姚娘的那番训话，又觉得情谊已尽，没必要再去讨嫌。

病了几日后，有客人登门探望她。

这人自称谢姨娘，莺歌并不认识，但随后她说自己名叫香芷，莺歌便知道对方是谁了。

她斜靠在靠枕上，手里捏着帕子，掩唇咳嗽了几声，对前来探病的香芷不冷不热。

“我早已离开忘忧阁，不知谢姨娘来我这里，有何贵干。”

香芷没直接回答，目光扫了眼屋里伺候的丫鬟，笑了笑，“这是孙老板买来伺候你的人？年纪小了点，不过手脚倒也麻利。”

莺歌的身体微僵，抬眸打量眼前女子，“……你，认识我家夫君？”

“他来我店里吃过饭，我与他有数面之交，认识是认识，但也算不上熟。”

香芷略微停顿，又笑着道：“盛京城中倾慕你的男子有许多，孙老板在其中算得上长情，我感动于他的痴心，为了能让孙老板得偿所愿，曾为他出谋献策，可惜没能吃上你们的喜酒。”

莺歌盯着香芷的眼睛，缓慢的问道：“不知你是如何……为他出谋献策？”