后来马克·吐温相信，这是上帝相助，送来路费，于是他不再傻等，立即动身到亚马孙河去。

马克·吐温就用这张钞票买了到辛辛那提的船票，打算在那里找点活干，再攒点钱作路费到纽约去，然后再乘轮船到南美去，到那丛林里的大型种植园去，到那里去做惊天动地的可可叶买卖。

马克·吐温和温顺的弟弟亨利感情很深，希望他能跟他结伴到亚马孙河去探险。

亨利的谨小慎微的性格，使兄弟俩的丛林之行迟疑不决，打不定主意。

亨利给马克·吐温写信道：

“假如有机会能去，就怕不容易得到妈妈的同意。”

马克·吐温在辛辛那提城里莱特父子公司的印刷所工作了五个月，积蓄微乎其微，但他实在等得太久了。

到了四月，他便迫不及待地踏上了一艘停泊辛辛那提码头的轮船，买了一张去新奥尔良的船票，到那里再转船赴帕拉。即使单独前往，他也要完成旅行家亨顿未完成的事业，勘察亚马孙河的源头，创办一座惊人的可可种植园。

马克·吐温对未来前途充满憧憬。

他想象有朝一日，衣锦荣归，回到汉尼巴尔镇，让昔日的朋友们瞠目结舌，羡慕不已。

二十一岁的马克·吐温拿定了主意，花十六块钱买了一张船票，登上一条行驶在波澜壮阔的俄亥俄河上，顺流而下开往新奥尔良的轮船。这就是破旧不堪的《保尔·琼斯号》。

《保尔·琼斯号》以爬行的速度在俄亥俄河上缓缓行驶。在开往新奥尔良的全程一千五百英里，历时两星期的航行中，轮船在路易斯维尔触了礁，整整搁浅了四天，这段时间可真是紧张啊。