哈尔西的想法相当超前，打算联合所罗门航空队和第三十八特混舰队的力量，消灭日军新出现的庞大舰队。

如果说珍珠港事件是一次没有任何防备的偷袭。

那么此次他们利用航空母舰去袭击，对于航空母舰来说是一次重大考验。

重兵把守的拉包尔辛普森港口反击力量可想而知。

利用舰载航空兵对地攻击！

舰载机倾巢出动，而航母失去空中力量的保护，又处于日军陆基的半径打击范围之内。

第三十八特混舰队的危险境地可想而知。

更不用说日军在拉包尔附近海域部署的警戒潜艇。

何况，梅里尔少将的第三十九特混舰队刚刚回到图拉吉休整。

这一次，可能没有任何护航力量来支持航空母舰的作战。

“sir，以航空母舰为首的舰队有可能会全军覆没，您想好了吗？”

卡尼忍不住出言劝阻，“您的孩子还在......”

“不用说了！”

哈尔西直接打断卡尼的话，摆了摆手，“别人家的儿子也是孩子，如果日军舰队攻击托罗基纳角，

相信这是每个父母都不愿意见到的事情！”

南太平洋战区司令的儿子在萨拉托加号上服役，这是人人皆知的事情。

是的，没有一位父亲愿意自己的儿子去战场上送死。

而且明知是一次随时遇到生命危险的战斗。

不止是哈尔西的儿子，还有他的好友第三十八特混舰队指挥官谢尔曼少将。

整个司令部里再度陷入了平静。

这一幕他们再熟悉不过。

在去年的埃斯佩兰斯角海战中，哈尔西同样命令好友卡拉汉和斯科特去拦截日军舰队。

以巡洋舰对抗战列舰的结果可想而知。

两位将军双双战死。

“我们要不惜一切代价，即使下地狱......”

哈尔西双手撑住办公桌，微微打着颤站了起来，“也要杀死这帮狗娘养的日本人！”

“yes，sir！”

南太平洋战区立刻下达了作战命令：

“此次作战代号，樱桃花！”

“第三十八特混舰队必须在11月5日早晨到达南纬7度、东经154度30分海域。”

“集结攻击辛普森港口的时间为早晨九点！”

“所罗门航空队同样担负攻击任务，第三十八特混舰队的护航任务由陆战队第二航空队负责！”

“西南太平洋战区的第五航空队予以支援作战！”

“各航空队集结后，空中作战将由LI全权指挥！”

当指针走到半夜十二点时，莫尔兹比港和蒙达机场同时收到了作战电报。

“汇合地点是拉包尔东南方向410公里处！”

李慕华指向墙上的地图戳了一下，同时扫了一眼屋内的航空队各中队长。

“sir，这次由我带人护航吧！”

曼格鲁姆率先举手，“我需要至少三个中队！”

“我给你四个中队！”

略微沉思了片刻，李慕华立刻点头。

这次任务最大的难点是如何护卫航空母舰。

战斗机不但要负责截击，还有海面的扫雷任务。

“空中指挥将由您负责，怎么打想好了吗？”曼格鲁姆忍不住再度提问。

“还没！”

李慕华挠了挠头，“昨天攻击陆基那边我们收获不小，问题是日军航空兵肯定会在辛普森港口的外海拦截我们。

到时候舰队和港口的防空火力一旦开启，攻击机将面临很大的威胁！”