正当仙人掌航空队摩拳擦掌之时，日军特鲁克群岛联合舰队指挥部下属的舰队几乎倾巢出动。

按照当初的计划，联合舰队全力进行支援瓜岛的陆军作战。

随着山本五十六的一声令下，由近藤信竹中将指挥的先遣舰队率先离港。

近藤舰队：

战列舰金刚号，榛名号。

重型巡洋舰爱宕号，高雄号，妙高号，摩耶号，轻型巡洋舰五十铃号。

护航驱逐舰黑潮号，亲潮号，早潮号，海风号，江风号，凉风号，长波号，卷波号，高波号。

角田觉治少将率领的第二航空战队——

隼鹰号和飞鹰号航空母舰也归近藤中将指挥。

随后出港的是南云舰队。

南云忠一率领的机动舰队：

航空母舰翔鹤号，瑞鹤号，瑞凤号。

重型巡洋舰熊野号。

护航驱逐舰编队岚号，舞风号，初风号，雪风号，天津风号，时津风号，浜风号，照月号。

最后是阿部弘毅少将的第十一战队作为前卫。

前卫舰队：

战列舰雾岛号，比叡号。

重型巡洋舰铃谷号，利根号，筑摩号，轻型巡洋舰长良号。