袁术又赶紧到老刘身边拱手说：“耽罗王久违了！”说话间袁术那眼神很是怀旧。老刘笑了也说：“公路久违了！”

刘表在一边看在眼里吃惊说：“原来你们早就认识了？”

老刘点头说：“那还是我第一次进宫面圣，就认识了袁公路兄弟。”

几个人说着话，到衙门里大厅坐下。刘表就开始表示歉意，说：“不知玄德大驾到此，知道我早该过来相见。真是慢待兄弟了。要说这事也怪我的属下校尉赵能，他应该早就报我知道。”

老刘说：“我这次是携带家眷出来旅游到这里的，不便惊动地方官员，是我不让校尉声张。因此，怪不得校尉。”

刘表点头说：“听说兄弟这次旅游所到之处，做不少善事。皇上都已经知道了，夸奖你了。”

老刘说：“其实都是我们因该做的，算不得什么。大汉官员，维护大汉利益理所应当。我从耽罗岛来到这里确实遇到了一些事，遇到过倭寇杀人抢劫，我带人把他们消灭了。到扬州又遇到了瘟疫盛行，又帮地方官祛除了瘟疫。还帮助扬州陈恩剿灭了几伙水盗。这也都是我们大汉官员应该做的。”

刘表说：“是呀，我大汉官员如果都以玄德为楷模，勤政爱民，想国家之所想，急人民之所急，何愁大汉不兴旺啊！”

老刘说：“自从我来到这里，又不断遇到太平军贼寇肆虐。消灭一伙，又来一伙，把我绊在了这里。出来旅游成了领兵打仗。这些贼兵肆虐，不能不管啊。我初到这里就遇到了贼寇任泉打进城里，我帮着官军剿灭了任泉，又来了张强、牛筋、孙元，一伙比一伙难对付，一直把我缠到如今。”

刘表说：“南郡荆山景山贼寇依然猖狂，我也正在想办法调兵剿除，如今国家没钱啊。幸好，兄弟你到了这里，打击了他们嚣张气焰。兄弟不如好人做到底，把荆州匪患剿除。你现在是耽罗王兼幽州监军。不如你也兼任荆州和扬州监军，继续剿除那些贼寇。我再给你随处调兵的权利。兄弟你意下如何？”

老刘点头说：“你我兄弟同为汉室，帮一点忙，没有必要推辞。只是我四处插手，这容易让人说三道四，也许费力不讨好惹出闲话。我做幽州牧本来尽心尽力，为什么被免职了？还不是遭到了一些人的非议？有些官员就知道搬弄是非，无事生非，在皇上面前说人坏话。现在我为国家做点好事都要担忧。”

刘表说：“荆襄之地战略位置重要，交给你管理，皇上也肯定放心。至于别人胡说不必在意。我有机会会向皇上请示，任命你为荆州牧。荆州贼兵势大威胁严重，没有贤弟，难以制服他们。荆州不太平，直接威胁到洛阳。你我都是汉室宗亲，正应该为国家出力为皇上分忧。”

老刘说：“好吧！兄长说的对。剿灭贼寇，愿尽我绵薄之力。”

刘表又说：“为兄身兼数职，忙不过来。襄阳那里你也要过问一下。保证那里不备贼兵侵占。另外蔡州城里这些文官贪生怕死，一个个弃职而去，必须保境安民尽早完善。你看谁合适酌情安排，我都同意。这个也委托给你。总之你把荆州治理的越繁荣越好。”

刘表没有诸侯思想，不愿意做封疆大吏发展自己实力，很怕皇上让他做荆州牧。要把荆州牧职位推给老刘。刘表愿意掌管国家军队，保卫国家为国家出力。老刘正苦耽罗岛狭小，自己无所事事，一心要为国家建设出力。老刘愿意做荆州牧。

老刘心的话自己把握荆襄拱卫洛阳，今后谁敢造次？

这刘表和刘备真不愧汉室宗亲，都无二心，一心扶保大汉江山千秋万代。不像那些贪污腐败赃官谋求私利坑害国家。

赵能做东又把刘表和老刘一行人都请到隆宝斋赴宴，那些随行卫兵也由郭嘉和乌云安排，到步兵军营里去吃了饭。

刘表吃罢饭，又有老刘赵能陪同，视察了城外屯垦。看到孙元三座大营，刘表说：“我看到这样坚固营盘就能想象得到孙元这股贼寇人多势大，不易对付。可见玄德真有韬略。估计贼兵缺粮没来报复，秋天粮足，贼兵还会来犯。贤弟一定做好准备。”

老刘说：“是呀，这里百姓的粮食都被贼兵吃光了。他们没有粮食进不了兵。我也估计秋后敌军会大军来犯。张小角这股贼寇十分嚣张，先后派出两批暗杀高手前来搞暗杀，幸好都被我们擒获了。今天刚刚捕杀了以鬼不觉为首的五个人。敌人正变着法的算计这里。我一旦回去耽罗岛，真还不放心这里。”

刘表说：“兄弟，你干脆这样吧，把耽罗岛交给一名得力的将官镇守，你在这里督军剿匪。我大汉首要危害就是这些山贼草寇。有他们存在，就搅得民不聊生。他们的势力一旦做大，直接危害大汉江山社稷。现在那些外族祸患已经平复，东北西北太平无事。再剿灭这些贼寇，也就高枕无忧了。”

老刘又陪刘表回到城里，老刘说：“景生兄一天鞍马劳顿，请早些安歇，你我兄弟明日再会。”老刘很怕刘表感觉疲劳，说完告辞回蔡府了。

袁术最好花街柳巷，追出门来，又缠老刘说：“我们州牧大人最喜欢到那快乐地方歇息。城中可有娱乐所在？”

老刘知道他要去妓院，回身告诉赵能说：“袁公路说的话我不敢相信，投其所好。你给他们安排。天香楼里是城里最知名的娱乐场所。不妨就按公路说的办。费用由我们来出，让他们玩乐就是。”

赵能知道官员都爱到那样地方去住，自然点头会意。赵能就把刘表和袁术都安排去了天香楼住。