听说城外来了大批的汉军骑兵，拓跋疆心中也是大感不惑，自己也在周围派出了一些眼线，而且在汉军的那些边陲重镇之中也都有自己部落的探子，怎么他们一点儿消息都没传回来，汉军就已经兵临城下了，于是他一边传令城门和四周城墙上的鲜卑士兵小心防守，不得擅自出战，一边带着身边的几个万夫长一道，来到了九原城西门的城楼上，观看外边汉军的动静。

其实并不是拓跋疆派在剧阳城的探子没发现汉军的动向，他们当然看到了幽、并二州的大批骑兵齐聚剧阳城，但是他们不清楚汉军下一步的行动目标是哪里，所以便一直等到汉军出发后，他们才远远的跟着汉军，监视汉军的动向，当看到汉军是向善无城方向前进后，跟着汉军的探子知道，下一步汉军很可能会前往五原郡的九原城，因此他便抄小路打算赶在汉军之前，去给部落首领拓跋疆送信，只是这名探子倒霉，在山路上不小心被猎户设在林中抓捕野兽的铁夹子给夹住了，这种夹子连老虎都能夹住，更何况人了，而周围的狼群循着血腥味找到了这里，所以这名探子不但没送成信，还在荒郊野外的密林中丢了性命。

登上城门楼往外一看，城外几里远的地方，汉军正在安营扎寨，看到那些连成一片的帐篷，还有远处大批的汉军骑兵，拓跋疆不由得心中一沉，从这些汉军的装备和旗号上，他已经看出这支队伍便是去年自己跟着置鞬落罗和日律推演两位大人攻打并州时，从幽州赶来增援的那支汉军，而且想想自己去年被两名汉将同时用弓箭射中自己的头盔，若不是汉将的箭法稍差，自己去年就会死在并州，所以他现在想起来都有些后怕，其实当时用弓箭射他的吕布和太史慈都不想要他的性命，因此弓箭本来就是冲着他的头盔去的，才让他保住了性命。

看着城外汉军分出了一支差不多有一万人的队伍，直接来到了东门外五百步远的地方，然后一名身穿轻钢铠甲，骑着一匹神骏的黑马，头上没有戴钢盔，而是用一个束发铜箍将头发扎到了一起，手上拎着一把大戟的汉将打马冲到了东门外一百多步远的地方，冲着城上的拓跋疆等人喊道：“城里的鲜卑狗贼听清了，我乃大汉并州雁门郡都尉吕布，如今与我大汉平北王刘大人一道，前来征讨尔等贼子，有胆量的，你们便出来一战，否则你们就躲在城中做缩头乌龟，等着我们开始攻城吧。”

一看到吕布出现，拓跋疆便吓得够呛，去年在汪陶之时，他曾经与吕布照过面，当时慑于吕布的神威，他便没有敢与吕布直接交手，而是选了个稍弱一点儿的太史慈交战，但是靠着几名千夫长的帮助，自己才与太史慈打成平手，这也令一向认为自己武功天下无敌的拓跋疆大受打击，如今吕布前来挑战，他还如何敢出城迎战，那不是明摆着去送死吗。

看到拓跋疆沉默不语，他身边的几个鲜卑万夫长纷纷请战，要出去教训一下城外那个狂妄的汉将，拓跋疆摇了摇头，然后对几名万夫长道：“你们记住我的话，千万不要与城外的那个自称吕布的汉将交手，他可是我生平仅见的高手，咱们城中没有任何一人是他的对手，还好他的箭法稍差，要不然去年我在并州就会死在他的箭下，所以你们都听好了，没有我的命令，任何人不得出城与汉军交战，你们也看到了，他们都是骑兵，咱们九原城的城墙高大，易守难攻，我就不信汉军能攻破九原城，只要我们能够守住半个月，到时候他们的粮草供应不上，自然就会退兵了，你们都听到了吗？”