李阁老哑声道：“您母亲不肯留在陛下身边，陛下再三恳求后留下了您，老臣本以为陛下只是想给您更高的地位才出此下策，万没想到竟存了这样的念头。”

“那个早产的孩子呢？”谢夺低声问：“还在么？”

“他很好，被养在江南富户人家。”

“让他回到母后身边，我把储君之位让给六哥，能不能让母后消气？”

“殿下。”李阁老沉下脸色：“这不是您认错服软就能皆大欢喜的事，您不能一心乞求皇后的怜悯与仁慈，她与您之间，只有仇恨，没有亲情。敌人之间，仁慈是属于强者的特权，您可以在掌权之后，考虑如何处置他们，却决不能俯首寄希望于他们顾念旧情。”

谢夺痛苦地闭上眼：“那我该怎么办？”

“明日一早奉诏领旨。”李阁老斩钉截铁道：“其他事，老臣可以先替殿下担着。”

谢夺抬眼看他：“你为什么帮我？燕王才是最正统的嗣君。”

李阁老正色道：“其一，食君之禄，忠君之事，虽然殿下对老臣颇有成见，却也该无法否认，老臣从未做过违逆君命之事，陛下立您为储，您便是老臣心中唯一的嗣君人选。其二，燕王生性刚正但政见浅薄，若他继位，恐会搅得百姓不得安宁。其三，以您的资质看来，或许是上天赐予大楚的一代雄主，为苍生计，储君非您莫属。”

*

韩皎这日上午，终于得到了燕王的接见。

燕王消瘦了一些，脸色苍白，那可怜模样让韩皎一时不知从何安慰。

“我很好。”反倒是燕王先开了口：“父皇做了个明智的决定，九弟……挺好。”