路峰早就打定主意，如果覃如是听话，且命大，他就留下她的性命，让她在交州的后宅里安稳度日，如果不听话，他就干脆送她上西天，再找个别人冒充她就行了。反正，朝廷也不在乎覃如是到底是不是“覃如是”。

是夜，飞电流光在天，雨水似矛戈纵横。

电光下，京都一处默默无名的民宅里，站着一排排的卫兵，他们手持长剑，形成一种逼仄而凛然的压迫感，他们的最前方，便是持着剑，满脸蛮毅的路峰。

在路刺史持剑指天行誓后，一排排卫兵如鬼魅一般，悄然有序地离开这座民宅，向京郊某处行进。他们要在那里等候路峰的车架，然后一同回交州。

天上雷电霹雳而下，映着一张张淌满雨水、神色坚毅的面孔。

……

连着下了几天的雨后，天终于缓缓放晴。

这段时间是一年之中最冷的时节，还没有开始用炭火，朝廷规定非腊月不能烧炭。寒潮已临，大家只得多穿些，尽量少出门。

昨夜雨声嘈杂，叶凤泠从噩梦中惊醒后，再也无法入睡，只得躺在床榻上听了半夜的雨。

那日在铁匠铺又见路峰后，回来连续几晚，她都在做恶梦。

一会儿是被他欺辱、一会儿又是被他正室夫人辱骂、一会儿又是小产时血流满床……她意识混沌又迷蒙，想睡睡不沉、想醒醒不过来。反复几日下来，她就变得面如菜色，双眸也失去了往日的神采，连来找她聊天的叶凤锦都嘲笑她现在是一双“死气沉沉”的“死鱼眼”。

叶凤泠伏案，复摊开书案上的外祖父来信。柳老太爷在信上说，已知悉她在京都所经历一切，要差人来接她回苏北一趟，一是她柳家的二表姐即将出嫁，二是他身体偶感有恙，想在有生之年再同外孙女多聚聚。

二表姐出嫁，叶凤泠感官平平，柳府几位表姐同她关系说不上好，也说不上坏，但要是说能亲近到值得她路远迢迢赶回苏北的，应该是三表姐，而不是二表姐吧。这一条一看就是借口。

至于后面柳老太爷说身体不适，这倒真是让叶凤泠心中忐忑担忧，外祖父有风痹之症，她回京都之前，就已经严重到一到冬日，得需要艾灸才行的地步。外祖父的风痹之症是不是又严重了？

叶凤泠在这里发愁时，柳氏那边的婆子来叫她。柳氏“病愈”后，非必要，从不叫叶凤泠去三房正房。这次，叫她过去，就是因为柳老太爷的来信。

柳氏已将信给叶老太爷和叶老夫人看过，两位商量一番后，决定还是放叶凤泠回一趟苏北，现在叶三小姐在京都的风头有些太过，几次三番出事，虽然有好有坏，但到底太过扎眼。

就这样，叶府为叶凤泠定下了十一月初五启程回苏北的日子。在这之前，她要收拾打点行装、安排宜秀居留守人员、去苏府、王府等叶府姻亲处辞行，好不繁忙。

在这些事情之外，还有一件事，是叶凤泠挂在心头的要事，那便是为覃如是送嫁。

朝廷已下旨，明日举行覃如是同路峰的昏礼。

黄昏时，在路峰位于京都的宅子里简单行礼后，他们就要即刻启程历京，赶赴交州。

这一次分别，不知何日才能相见，叶凤泠虽然对要再次见路峰抱有巨大抵触，但想到覃如是对她的数次相助，还是决定亲去观礼。