一般来说，十二岁的年纪，差不多刚好是正常从忍者学校毕业，然后再通过多年的累积，成为中忍。

这是正常忍者的毕业与升职流程。

但火野子明显不在此列。

她的专业能力很强，强到许多中忍，都未必有她这样冷静沉着的心理素质。

对方能在这个年纪，成为暗部候补，绝不是凭借运气，或者什么偶然因素。

——暗部是这样的存在吗？

——是的，处理叛逃忍者，也是暗部重要的职责。因为叛逃忍者比一般性质的敌人更具危险性，像这样的存在，一般情况下，不会交由暗部以外的忍者插手。在处理这种事情上，暗部是极为专业的。

作为暗部候补，随时成为暗部的正式成员，火野子在加入第七班之前，估计已经处理过不少类似的事情了。

水门有过火影的经验，对于这些信息，自然是手到擒来。

——所以，鸣人你大可不必为这种事感到介怀。叛忍对于村子的危险性很大，尤其是上忍级的叛忍，除非是特殊人员，上面的指令，都会是直截了当处决，不会带回去审判。

——不，我只是后悔，刚才在杀死那个人的时候，心里犹豫了一下。如果我能再果决一点的话，就不用火野子动手了。

鸣人在懊恼这件事。

水门对此只是默默无言。

木叶如今对于鸣人的保护，实在是太过刻意了。

过去对久辛奈，都没有这般过度的保护。

这可能也和鸣人还不具备自保能力这一点有关吧。

但无论鸣人本人是否愿意，他如今都是木叶的人柱力。

而人柱力，便是忍村最为重要的武器之一。

一件不够锋利的武器，甚至还反过来要求忍村提供保护，本身就是一种资源浪费。这样不仅不能为村子提供生存的保障，还会成为村子发展过程中的巨大负担。

好在如今的五代火影纲手，有意在这方面打开一道缺口，让鸣人多接触外面的世界，这一年来为第七班提供的各种任务，也都侧重于实战。而不是将鸣人视为温室里的花朵，只是辛勤灌既，不让其在外面历经风雨的磨练。

不然这样下去，鸣人即使作为人柱力，也会在木叶的重重保护下，变成一个‘废物’。

——那么，这样的决心，等到下一次任务再发挥出来吧。螺旋丸这个忍术，本就是为了尽可能快速杀死敌人，而被我开发出来的无印忍术。忍者之间的战斗，过度的慈悲会让自己陷入危机。

这次任务对付的只是一名普通上忍，水门认为问题不会超过自身的控制。

但若是对付的是同等级的忍者，今天的战斗，绝对会让鸣人等人陷入苦战。

——我知道了，爸爸。

也许是想通了什么，鸣人的脚步加快，很快追上了前方的天藏三人。

◎

风之国、熊之国、鸟之国三个国家的交界处。

随着脚步踏入风之国，敞开在砂隐忍者面前的，是一片一望无垠的沙海。

无边无际的沙子，在狂风的吹拂下，漫天飞卷，形成了一副苍茫荒凉的壮观景象。

这是风之国最为常见的荒芜现象。

砂隐村便是扎根在如此荒芜的环境上，数十年如一日，过着艰苦的生活。

也因此，养成了砂隐忍者面对困难，坚韧不拔的意志力。

从鬼之国归来的砂隐使者团，不急不慢的在沙漠上奔跑。

按这个速度，只要不遇上超大型的沙暴，大约再过二十四个小时，就可以安全抵达砂隐村。

不远处是一个以诸多沙丘纵横交错的荒原沙地，这些沙丘大大小小盘根错节的坐落在无边的沙漠上，一眼望去，前方的大地尽是起伏不定，地形颇为复杂。

而且被沙尘吹拂过来的，不只是颗粒极小的沙子，还有略大的砂岩。

如果这些砂岩不小心吹打在脸上，会让人感觉到又硬又疼。

不过砂隐的众人并未在意。

对于其余国家的人而言，遇到这样的事情可能会很不习惯。但对于常年居住于沙漠中的砂隐忍者而言，这点程度对他们造不成任何阻碍。

在前方带队的是砂隐上忍马基。

砂隐四代风影罗砂的左手右臂，此时他满脸严肃的位于队伍的最前方带头冲跑。

不只是为了凸显他是这支队伍队长的身份，也因为实力强大，过去曾和鬼之国忍者交战数次，都未在战场上牺牲，有着极强的战斗经验。即使遭遇什么危险情况，他也能第一时间反应过来，然后迅速调整队伍，做出反击。

“总觉得马基老师似乎有点紧张过头了呢。”

位于后方的勘九郎看了一眼前方的马基，不由得滴咕起来。

“不要大意，勘九郎。木叶不会在这种时候，特意提示我们，一定是发生了什么事才对。”

手鞠瞪了勘九郎一眼。

“可是，我们来的路上并未碰到什么危险啊。而且以我们的实力，无论是谁过来，都会折戟沉沙。”

勘九郎扯了扯肩膀上的背带。

他的背后放着三个长度约为四五十公分的卷轴。

里面储存着他心爱的傀儡人偶，如果真的有人过来袭击，他一定要给对方上演一场残酷的人偶话剧，终结掉对方的性命！

“都是上忍了，别这么毛毛躁躁。就是因为这样子，我才对你不放心。”

手鞠拿出了长姐的威严，板着脸说道。