村里人历来睡得早，听说了县令家小公子不见了的事情，也不睡了，纷纷自发地寻人。

谁都想将那贼人给抓住，拷问出自家娃子的下落。

一时间，寂静的山林被火把照耀得犹如白日，贼人连同被掳走的唐小棠却始终找寻不见。

时间拖得越久，被找回来的希望，也便越渺茫。

这么搜寻下去，无异于大海捞针。

谢瑾白命县尉霍升将小豆子他们带到他的面前。

“将棠儿失踪前后所发生的事情，包括他失踪前，说过什么，见过什么人，事无巨细，全部都告诉我。”

“没有，小棠没有说过什么特别的。他就是跟我说一声，他要去解手，之后他便去了院子。真的没有什么反常的！当时院子前只有我们几个人，没有出现其他陌生人。”

小豆子想破脑袋，也没想出来小棠失踪前到底有什么反常的地方。

倒是一旁的阿山“啊”了一声，迟疑地道，“小棠失踪之前没，没发生什么反常的事情。不过，在那之前，我们遇上了一件反常的事情。就是，不知道跟小棠的失踪有没有关系，但是感觉应该是没关系的，小棠同毛毛又不认识，他没理由……”

霍升吃惊地道，“毛毛？毛毛不是半个月多前就失踪了么？现在人找回来了？”

听闻那毛毛也曾是失踪的少年之一，谢瑾白当即命阿山将事情的全部经过说予他听。

阿山小声地道，“是这样的。我们几个摘了晶梨下山，涛儿同小豆子看瞧见了走在路上的毛毛。小豆子便跑下去，同毛毛打招呼。那个时候，小棠不知怎么的，忽然出声叫住了小豆子。奇怪的是，小棠喊了一声小豆子之后，那毛毛就飞快地跑进了树林里头。动作快得很，就跟野兽似的。

我们那时才发现，那个毛毛很可能有什么问题，我们就决定下山报官。我们回到涛儿家，就是打算要牵马下山的，棠儿也是出发前，说他要去解手，之后，县令您同阿爹他们就出现了。”

“这么说来，会不会是那毛毛恨小公子坏了他什么事，所以将小公子给掳走了？”

“很有可能啊。”

“可是那个毛毛到底是怎么回事啊？怎么身手就好成那样了？”

“不，不至于那毛毛根本不是人，是勾魂的鬼怪吧？！所以才会行动迅捷于常人！”

“不可能！当时天都还没黑！”

“你这个臭小子！你还有脸说话！都是，都是牵累了小公子！你这个混账东西！王八羔子！”

一时间，议论声，霍升教训小儿子豆子的声音，吵吵嚷嚷，交织成了一片。

失踪半月，又忽然消失不见的农家少年……

这件事，确是充满疑点。

谢瑾白垂眸，看向阿山，“那个毛毛最后消失的地方是在哪里？”

阿山指了指，“就是前头那片山林！但是那片山林经常有野兽出没的，村子里头最壮的儿郎也是不敢在入夜之后入林的，会被大虫给吃掉的！”

一旁的村民听见阿山的话，也赶忙附和道，“是啊！是啊！县令大人，前头那片山林是真的很危险。从前还有人为了抄捷径，赶夜路经过此林回村庄，但是自从随着遇害的人多了之后，这片山林就再没人敢冒险进去了。就算是侥幸没有被野兽给吃掉，过了这山林，再翻过一个山头，便是鹤鸣山，鹤鸣山想必大人也是听说了，那里早已为山匪所占据。百姓们路过倒还好，至多是让交一些过路费，可要是您同官兵们误入了鹤鸣山的地盘，怕是……”