石峰山下的一处石洞里，一个学子打扮、瞧上去十五六岁的小胖子坐在石凳上摇头晃脑。

“真搞不懂，玄机阁什么生意都做，又是胭脂香粉又是温泉酒肆的，城里的琴楼个顶个的漂亮，怎么总坛弄成这副德行。”

“不知，等就是了。不行就当白跑一趟。”周家二郎周隐是个比他小一些清隽少年，此时一脸嫌恶地看着石桌上摆着的《天圣真经》。

《天圣真经》是天圣教的入门经，讲的是天师从圣石得道、体悟到生与死之间大道的故事。这是信奉天圣教的人每日必会诵读的经典，在昭歌基本人手一本。

“你苦大仇深地盯着真经做什么……”小胖子得意洋洋，“不会还没背下来吧，我今年秋闱可是准备万全了，对圣教诸经有了新的感悟，铁定能混上个名次。”

“我没准备……”周隐硬邦邦地说道，“这种科举，不考也罢。”

小胖子瞪大眼睛，声音变了调：“你打算捐官儿？那可费钱了！有门路吗怎么不跟兄弟说一声啊，在哪？”

“也不买官，行了，闭嘴。”周隐攥紧拳头抵在腰间。他的腰间别着一柄木剑，每当碰到这柄剑他总会平静下来。

“那你想怎样，难不成真要找个山沟沟当隐士啊……”小胖子摇头晃脑，“虽然我爹总骂我不成器，但他有一句还是对，钱，才是立身之本，没钱寸步难行。玄机阁要是真有万事通在，我得好好问问发财的门路……”

“有人来了……”周隐踢了一脚小胖子的小腿。

石洞门外的路上传来铃铛声。一辆奢侈的马车突兀地出现在土路的尽头，车走得很慢，似乎怕快了会颠到车内的人，赶车的是个肩宽不窄的紫衣女子。

赶车人见到石洞里有人，远远停了车，探身到车厢里说了些什么，而后似是得到准许，赶着车停到石洞前。

“两位客人，总坛下午才开。您到早了。先歇歇吧，稍后我找人上茶水。”赶车人叫道。

“不打紧，不打紧，我们就坐坐。”小胖子笑到一半，眼神发直。

马车里跳下一个穿金戴玉的富家公子哥。他的眼神像某种狩猎中的野兽，阴森而冰冷，仔细打量了山洞里的少年后，撩起车帘稳当地将手臂放在半空，亲自扶下一个人。

那人眼蒙白纱，薄唇含笑，衣着考究，一举一动真真是神仙风姿。往土路上一站，衬得奢华俗气的马车仿佛仙宫御驾，光秃无物的山洞犹如静修之所。

“啊……”小胖子的目光黏在马车前，斜着身体跟周隐说悄悄话，“这谁？你见过吗？昭歌什么时候出了这种人物？”