来不及多叙，凤笙带着人匆匆赶至和勾庆约好碰面的客栈。

他们离约定之日迟了好几天，勾庆早已是不耐，正打算明日就离开的，幸亏人来了。

勾庆询问怎么回事，凤笙一面观察他的神态，一面解释是路上出了点小岔子。勾庆倒是挺关心她的，还询问到底是出了什么事，被凤笙敷衍了过去。

她能看出勾庆是完全不知情，那勾庆就不是魏王的人了。

按下不提，先在客栈安顿下来，次日勾庆就带着凤笙去见了黄金福。

黄家作为扬州十大盐商之一，其富贵排面自然非同寻常，凤笙以为勾庆和黄家应该是合作关系，或者从属。

黄家为主，勾庆为从，毕竟盐帮是赖以盐商为生，谁知看样子反倒是黄金福求着勾庆，对其极为巴结，连带她也被人另眼相看。

豪宴、美酒、戏台子，大抵知晓勾庆秉性异于常人，黄金福并未准备美人，反而把自己豢养的戏班子拿了出来。

听着戏台子上依依呀呀唱着戏，喝着茶，勾庆靠坐在大椅中，手随着音调打着节拍。

黄金福似乎有什么事，离开了一会儿，凤笙对其态度提出疑问。

“他啊，确实有所求，你知道他们这些盐商靠什么挣银子？”

凤笙当然知道，盐商自然是靠盐。

勾庆摇了摇头：“这盐也分几种，这也是我这趟带你来见他的目的。说来也可笑，盐商靠官盐倒赔，反倒要靠私盐补贴，可私盐看着泛滥，实则都有定数。这些数额于泰州来说，多不可计数，来源不可计数，实则出了泰州，便汇集成几股，留到该流向的地方。他想要更多的，自然得求着我。”

“不。”勾庆斜侧过身子，颇有意味地看着凤笙：“正确的说，现在该求着你才对。凤甫老弟，现在泰州多出的私盐可都在你手里，可不是该求你？”

凤笙脸颊微僵，是为勾庆太过凑近的姿势，也是因为他这话。

难道说勾庆知道她暗中做的事？