徐平之见这杨粟形貌虽稀松平常，周身气度却很是淡定从容，又没来由的生出丝丝熟悉，心头暗自凛然，面上仍不动声色：

“原来是杨兄，失敬失敬。说来也很是有趣，以往虽未与杨兄谋面，却莫名有种熟稔之感，人与人之间的缘分，当真是玄妙得很呐！”

杨粟清泠泠瞥他一眼，嘴角勾起，语调颇有些意味深长：

“如此说来……倒是巧了，徐公子身边莫不是有与在下形貌类似之人？”

“这……确是没有，只是杨兄气度不凡，教我不禁想起家乡某位故人罢了，”徐平之讪讪笑道，“相逢即是缘分，那我便祝愿杨兄在武举中克敌制胜、所向披靡！”

“借徐公子吉言，但愿你我不要在初试便成为对手才好。”

礼貌又疏离地点了点头，杨粟向前迈出一步，再不言语。

徐平之原本还待说些什么，见对方无意再言，也只能默默退到一边，继续与他人闲话。

待诸位考生检录完毕，官员便将写有他们姓名的竹签置于竹筒中，随机进行抽取匹配。

杨粟抱臂靠在墙壁一侧等候，不出所料，很快便有小吏前来传唤，称他位列甲组第三轮，需提前在场外做好准备。

本届秋试阵势宏大，共在城中设考点十处，每日分作甲乙丙丁戊五组竞技，组内共比试十轮，以一方认输、失去意识或坠下擂台为结束。

循环赛依照此规制持续进行九日，直到产生前五十名善武技者，再于第十日进行兵法谋略的考核。

尽管武斗乃激烈的近身肉搏，念及考生性命安危重于一切，赛场上明令禁止使用开锋的兵刃，而以场上可利用的物事与官方提供的木质刀剑为限。

当杨粟来到擂台附近时，第一轮战斗已然拉开帷幕。台上二人不无警惕地注视着对方，分别手持一柄长木剑，大有僵持胶着之态。

然而比赛时间终究有限，一人按捺不住，率先发起突击，木剑带着锋锐之气向前方劈砍而下，而对方似乎早已预料到这一点，在剑尖逼近的同时脚步前引，恰好从锋刃下闪身避过，随即反手一剑斩在来者背后，令其迸发出一声惨呼！

这一击使情势突变，围观者无不拍手叫好，那考生见形势有利，索性乘胜追击，剑势未收便提气一掌轰出。

对方闪避不及，被他手掌拍中后心，接连向前趔趄了好几步，险些跌下擂台去。

开局就吃了这样的大亏，他又哪里忍耐得住，立刻反手撑住台边软绳，奋力杀了回来。

但武斗最为忌讳心浮气躁，这般狂攻滥打更是消耗极大。那考生面对对手汹涌的剑影坚守不攻，待对方气力不支之时蓦然抬手，木剑的剑刃便精准抵上了对手的侧颈。

形势至此已臻明朗，裁判官员立时吹响结束的号角，登上擂台将胜利者的右掌高高举起：“甲组一轮，胜者陆延，获得进入下一局比试的机会！”

那陆延面容稚嫩，显然还是个少年，面对众人的欢呼一时间竟有些手足无措，只能羞涩地微笑着，涨红了脸。

第一轮比赛结束，一炷香后第二轮旋即开始。

此番对战的是两名壮硕大汉，开场便互不相让，喘息着拳脚相加。这两人劲力虽强，技巧却少得可怜，靠蛮力角逐了好一阵，一方才勉力将另一位逼下擂台，勉强获得胜利。

在官员宣布第二组比赛结果时，杨粟便来到武器台前进行挑选。

眼前所置，尽是木制的武器。他的视线从若干刀剑上掠过，最后停驻于左侧斜插的一柄长剑之上。