“可是宅子的主人活着，跟主人死了，区别很大。”

众人闻言皆惊，孟戚不等刘澹追问，就把刚才看到的情形统统说了一遍。

变成沙鼠跟大夫进宫为太子治病的事是绝对没有的，真相是孟国师是闲来无事，在府邸周围逛了逛，无意中发现了那些埋伏。

刘澹的脸色忽青忽白，他的亲兵也露出了愤慨之色。

杀人不过头点地，这般阴谋陷害，所为何来？

“你在朝中有仇敌？”孟戚直接问。

这般请君入瓮，不留活口的做法，可不是一般的仇怨。

刘澹狠狠一拍桌子，怒道：“我跟他们有什么仇？还不是钱粮的事！户部兵部的那些人三番五次克扣，三千的兵马只肯给两千人的嚼用，说是武将吃空饷，可我们为什么要虚报多报兵丁数目，还不是因为他们克扣，本将要养活手下的人，能有什么办法？就这事，历朝历代除了昏君哪个皇帝不知道，他们抓着这事儿反复上奏，好似武官们个个都是败坏国家的蛀虫，而他们一身正气为国为民！”

孟戚平静地听着，没有开口。

正如刘澹所说，吃空饷是历朝都有的事，而且是个恶性循环。

朝廷里的官员觉得报上来的兵卒数目有假，所以只肯给一部分，上面克扣得越狠，下面搞出的空饷越多。久而久之，号称二十万大军戍守的边境，能有十五万人就算不错了。

这还是文官尽责，武将用命，没有过分贪腐的情况。

倘若这中间再有一个黑心捞钱的，便会更加触目惊心。

“如果只是空饷，他们用这个罪名足以将你下狱，无需这般费事。”孟戚觉得事情没有这么简单。

刘澹铁青着脸，低声说：“因为现在吃空饷，需得分一份给兵部的人！那份钱粮根本不会出京，直接就被那帮家伙瓜分了，怎么来去，最后落到什么人手中，我们都一无所知。近年来他们胃口太大，引起了陛下的注意，锦衣卫在调查这件事。”

“你手中有证据？”孟戚直接问。

刘澹迟疑着，然后点了点头。

“什么样的证据，账册、还是书信？”

“是一封书信，虽然没有题头落款，但是内容可以证明朝中有人勾结地方武官，侵吞钱粮。这是我费心找到的证据，锦衣卫的人应该还不知道。”

不过信件丢失，送信跟接信的人总有一方会察觉，只是不知落到了谁人手中罢了。

“有什么人知道你手里有这份信。”

“……除了我的几个心腹属下，就无人知晓了。”

刘澹压着心里的焦躁，拳面抵着桌子，他不愿意去怀疑自己的部下，可是事情到了这种地步，不想也不行。

孟戚淡淡地说：“一封书信还不至于如此，三皇子不是陆璋，现在正是倚重朝臣的时候，就算你有证据，也不会让他们伤筋动骨。这里面必定还有别的原因，无论如何，刘将军还是暂缓出城吧。”

刘澹重重地坐在椅上。

做官多年，他知道的阴私不少，可都是一些没有真凭实据的事，不仅他知道别人也知道，怎么想都不可能因为这些倒霉。