朱翊钧听了不置可否，脸上也没什么表情，养心殿中陷入了寂静。

潘晟咬咬牙又道：“皇上适才所说，此类人‘另起朝廷’之语，臣以为稍过。此种不过营营苟且之辈，弄权得其小利——朝廷从严禁止即可，倾颓国事还不至于。”

朱翊钧嘴角向下拉了拉，转了话题说道：“张老先生身体好些没有？”这话是问站在屋子角落伺候的孙隆。

孙隆忙躬身回奏：“回皇爷的话。奴婢上值前又去探视，尚未来得及回奏皇上。张老先生已经能下地行走，早餐进了两碗稀饭，气色也好许多。但——”住口不言。

朱翊钧眉头一皱，看了看养心殿中众人一眼，随即问道：“但什么？”

孙隆迟疑一下，方回奏道：“奴婢问了李院长，张老先生痔疮虽愈，但仍下泄脓血，李院长说很可能是肿疡，陈实功头晌探查，肠内颗颗累垂，恐为‘失荣’之症。”

此语一出，在场众人耳边如同打个焦雷。所谓“肿疡”和“失荣”，都是癌症的意思，药石难救。朱翊钧闻言眉头紧锁，连声叹气，从炕上下来，在屋内转圈走动。

潘晟声音有些哽咽，突然跪地低声奏道：“皇上，臣听闻此耗，难以自持......请皇上恕、恕罪......”说不下去，竟流下泪来。

朱翊钧眼圈也红了，伸手将之搀起。叹气道：“朕也心神摇动，何况卿等？老先生之于朕躬，虽有君臣分际，但更是良师益友！”说完，扼腕叹息。

说完，转头对屋内之人嘱咐道：“老先生身体状况，不得泄露出养心殿中。孙隆，你立即去嘱咐李时珍等，要相关人等严守保密制度！”

孙隆忙躬身答应，立即出门落实，并让殿外的魏朝进去伺候。

潘晟正努力收拾情怀，闻言心中猛地跳了一下，散默然不语。听朱翊钧嘱咐进门的魏朝道：“老先生国之柱石，其身所任、其责所负，非同小可！让医学院仔细探查，精心照顾，万万不可怠慢！”