“……我该怎么称呼他？”埃德放慢脚步。低声问艾瑞克，这才想起来他甚至都还不知道这位老牧师的名字。

“我们都只叫他‘牧师’……”艾瑞克带着敬意回答：“他已经放弃了他的名字，亲人……放弃了凡人拥有的一切，只作为女神的仆人而存在。”

埃德点了点头。心情却有点复杂——他知道对这样的虔诚与奉献表现出疑问是不敬的，尤其是作为一个圣者……但是。这真的有必要吗？

放弃了自己……就真的能更接近神吗？

小路极窄，仅容两人并肩而行。不知在这里生长了多少年巨大的橡树，舒展的枝叶在他们头顶交错如盖，绿荫之下。路边丛生的白色繁缕花犹如积雪未消，让埃德不由自主地微微感觉到一丝凉意。

路的尽头是一片草地，明黄色的冬乌头点缀其中。草地上没有柯林斯神殿里处处可见的喷泉。只有一个圆形的水池，像一面镜子一样嵌在草地中央。耸立在草地另一边的灰岩建筑不高。但一如千年前的城堡般厚重方正，虽没有用于防御的城墙，却同样带着一种拒人千里的封闭……甚至冷漠。

走进旧神殿的大门，光线骤然昏暗。正殿比埃德想象中要大得多，也高得多，却幽深如地底，唯一的光明来自正殿深处，一尊高大的雕像头顶落下微弱的天光。

那应该是尼娥——那当然是尼娥。但埃德从未见过这样的尼娥雕像，用粗糙的灰岩雕刻而成的女神笔直地站立在那里，看起来强壮有力，一手下垂，一手平举至胸前，摊开的手心空空如也，漠无表情的面孔五官深邃，严厉得近乎冷酷。

埃德垂下目光，女神裙边的波浪里，隐约可见的人类的面孔已经变得模糊不清，他们茫然大睁着双眼，同时张大了嘴，仿佛在即将灭顶的浪涛之中绝望地呼喊……

埃德移开了视线，微微有些不安地想起那些更古老的传说——如今被人们视为慈母般温柔的水神，在远古之时，更因她的狂暴与无情而为人们所畏惧。维因兹河曾经数次改道，被洪水淹没的旧维萨城至今仍深藏在河底的泥沙之下，人们却似乎已经在数百年的安宁里渐渐遗忘了旧日的恐惧。

神像左侧有一闪紧闭的木门，不需要谁来指引，埃德也知道那通向墓地。他能隐隐感觉到死亡的气息，黑暗而宁静……

脚步自然而然地向右而去，却又被一声带着惊讶的呼唤拉了回来。

“圣者？”艾瑞克叫道，“是这边。”

埃德有些尴尬地回头，正迎上老牧师若有所思的目光，黯淡的光线中，老人铁灰色的双眼显得异常清亮。

神像右侧的木门是打开的，狭窄的石阶同时向上下延伸。埃德紧跟在老牧师身后，看着他依次点亮墙壁上的火把，温暖的火焰驱走了黑暗和他心底那一丝不安，却又让他不禁有一点好奇——柯林斯神殿里随处可见魔法制造的光焰，这里的一切却似乎更加……淳朴和自然？还是说，这里有什么他不知道的，“不可使用魔法”的忌讳？

墓穴并不深。一扇石门之后，长长的走廊两侧，灰白石棺安静而整齐地排列着，没有逝者的雕像，也没有墓碑或墓志铭，更没有亲人献上的花束……只有棺盖上熟悉的标志，和标志下简单的姓名。