“他跟我一样……”贝林有些恍惚地重复。“用尽一切努力想要让父母满意，却永远无法像他们所希望的那么优秀。”

一旦开口，许多年来累积在心中的苦闷仿佛瞬间决堤。

“我或许不够聪明，但也不是傻瓜……我知道国王陛下任命我为赛尔西奥的侍卫长并不只是因为我擅长用钝头的长矛把人挑下马。我接受任命，只是觉得不该当面拒绝国王，而且去黑堡待一段时间，多了解一下年幼的王储也不会有什么坏处……但我的父母，却只是责怪我没有经过他们的同意。觉得我根本没有考虑到家族的利益……我那时都已经二十岁了……”

那是在灰岩堡为迎接国王和王后而举行的一场比武上，贝林击败了所有的骑士。赢得了众人的欢呼和国王的赞赏，却无法从父母那里得到一点认同。失望与愤怒之中，贝林生平第一次违抗了父母，跟着乔金去了黑堡。

第一次见到那个从病中初愈，苍白瘦弱的小王子时，他其实也有一些失望。但一天又一天，他很快发现赛尔西奥身上有许多比“强壮”更可贵的东西，乔金和凯兹亚却总是视而不见。

他可以离开——理由总是能找到的。但他选择了留下，发誓会永远守护赛尔西奥，向所有人证明那个得不到父母肯定的男孩，能够成为一个伟大的国王。

即使在父亲去世之后他也只是回来参加了葬礼……他知道母亲为此永远也不会原谅他。

而突然出现的博雷纳，是一个巨大的威胁。

他不会把一切推给凯兹亚的命令。那时他是真的想要博雷纳的命，尽管他的确很有可能是无辜的。

但如果一个无辜者的死能换来一个国家的安定……贝林无数次地用这个理由来说服自己，内心深处，他却知道，他想要的只是让赛尔西奥登上王位，证明自己的能力，也证明贝林的选择并没有错。

但他终究还是错了。

那降临在他眼前的神迹，也同时宣判了他的罪行。而之后发生的一切，或许都是由此而生。如果他拒绝了……如果他让博雷纳胜了，就不会让“死而复生”成为博雷纳无人可及的光环，事情或许还不至于变成今天这样……

“伯伦特永远不会犯这样的错……”贝林脸色苍白，声音几乎低到地底，“他总是知道什么是对的……”

“……或许。”艾伦说，“但他丢下了自己的家族，丢下父母和兄弟，去追求他自己的自由……我不能说他是错的，每个人想要的东西都不一样，如果勉强他做自己不想做的事，也未必会有什么好结果。”

贝林看着他，惊讶又茫然。

“我抓住过那小子一次……我让他回家，他却无论如何也不肯，他说他能够放心离开是因为你远比他更适合成为格瑞安家族的领袖，因为你知道什么是责任，明白忠诚与荣誉的价值……如果连你的哥哥都这么说，你以为你的父母会不知道吗？”

“可是……”贝林呐呐地说。“他们总是提起伯伦特……”

伯伦特比他强壮，伯伦特比他热情，伯伦特比他聪明。伯伦特能轻易让每一个人都喜欢他，跟随他……