午夜时分，马从戎悄悄退出了霍相贞的卧室。

把擦拭过秽物的手纸扔进抽水马桶，他把同样不干不净的手巾卷也扔进了垃圾桶。草草的冲了个热水澡，他倒在自己的床上，疲惫到了奄奄一息的地步。他想自己本不该是当兔子的料，然而只要上了大爷的床，就必定会小死一次。大爷其实什么都不懂，闷头闷脑的只知道干，并且腰斩似的，总像是要把他的身体勒成两段。不过这样罕见的蛮横与热情，竟也别有一种动人之处，几乎让他又恋又怕的上了瘾。

翌日清晨，他在餐厅里见到了霍相贞。很奇妙的瑟缩了一下，他还记着昨夜那一场小死。

霍相贞正在吃热馄饨。见马从戎来了，他开口问道：“上次是不是你跟我要盐务局的缺？”

马从戎略一沉吟：“是。家里的一个兄弟没差事，求我给他找碗饭吃。”

霍相贞端起手边的玻璃杯，喝了一口水：“盐务局的缺你不要动，我心里有人了。”

马从戎看着他笑了一下：“大爷，是不是……顾承喜啊？”

霍相贞一点头：“对，给他找个长远的差事。干得好算他有造化，干不好也饿不死他。”

马从戎又问道：“大爷准备什么时候接他进京？”

霍相贞不能不为顾承喜着想，但又不愿为他多想：“不着急，年后吧！”

霍相贞吃着馄饨，感觉“年后”距离此刻还很遥远。然而时间一天一天的过，仿佛只在转瞬之间，“年后”来了。

第12章大开眼界

顾承喜穿着新制的棉衣，生平第一次坐了火车又坐了汽车。一路眼花缭乱着进了北京城，他的头是新剃的，脸也刮得干干净净，照理说是无懈可击了，然而一手按着自己的右大腿，他的伤腿始终是随着心在抖。