“只是看你似乎又长高了。”皇后道，“还黑了一点。”

夏侯沛有些羞涩，夏日阳光灼热，晒得厉害，皇帝又让她统领京郊税收之事。税收大多是在秋收之后，可是，不亲眼去看看今年庄稼究竟长势如何，便只能听底下官吏。谁知他们是不是有私心，谁又知他们必会如实上报，不掺一丝假?不被底下左右的最好办法便是自己去看。庄稼长得如何，一亩田能产几石，一石又能卖几多银钱，一地取税又以何为凭。又是要紧。

夏侯沛请了皇帝同意，便顶着大太阳出京去转了半月。

哪儿能不黑呢?

她回京的时候，皇帝都吓了一跳，不过皇帝倒是挺高兴的，赞她务实。

“不被底下蒙蔽最好就是自己去看。你生于宫廷，长于宫廷，哪知民间疾苦?”皇帝的话十分真诚，没有一个皇子如夏侯沛这般亲自去看，关注民生，就连太子，也只是派心腹去转了一圈，“不亲眼见过百姓之苦，又如何能体谅百姓不易?”

“陛下经过乱世，对民间之况知之甚详，你需时常反省，谨记教诲。”皇后说道。

“儿明白。”夏侯沛认真记下了，又担心皇后嫌弃她黑，连忙道：“过一个冬就白回来了。”

好像白回来有多重要似的，其实她现在也算不得多黑，只是比起之前莹润白皙差了点罢了。

皇后笑了笑。

小宫人从外面进来，禀道：“时辰将至，殿下该去上林了。”

夏侯沛一愣，转头问皇后：“做什么?”

“今日是乞巧，宫妃们都要往上林游园。”皇后无奈道。这是每年都有的，夏侯沛居然忘了。

夏侯沛是真的忘了，然而她一知道，便不肯让皇后走了：“儿好久没见阿娘了，阿娘不要去了，与儿再坐坐吧。”

“那是说好的，怎好失信于人?”皇后也不是时时都惯着她的。

“那阿娘去露个面，就回来?”夏侯沛又道。

想来不应了她，今日便走不出这殿门了。夏侯沛的歪缠功夫，皇后是知道的，只得答应了。

夏侯沛便安心等着，阿娘最守信，说是露个面，定然很快就可以回来。

她等了半个时辰，一个时辰，一个半时辰，两个时辰，皇后始终未回。

夏侯沛欣然的眼眸逐渐暗淡。

“十二郎，宫妃游园，一时半会儿是停不下的，十二郎不妨先回府，待下回，再与殿下聚。”李华见她还在，忙上前来说道。